Limetta

A limeta, também conhecida como lima doce, é um citrino da família Rutaceae. É pequena e redonda, como uma lima comum. Apesar do nome lima doce, o fruto é mais parecido com uma laranja esverdeada na aparência. O seu sabor é doce e suave, mas mantém a essência da lima.

Origem e produção

É nativa das regiões meridionais do Irão e também é cultivada na bacia do Mediterrâneo. A Citrus limetta é uma pequena árvore que pode atingir 8 m de altura. Começa a dar fruto entre os 5 e os 7 anos de idade, atingindo o pico da produção entre os 10 e os 20 anos. Obtém-se um óleo essencial a partir da casca do fruto.

Química

A casca da lima doce doce é uma fonte de óleos essenciais, flavonoides e pectina. Num óleo da casca proveniente de Kerala, na Índia, o D-limoneno e o α-mirceno são os principais componentes. O D-limoneno representava 85,71% da área relativa dos picos desse óleo. Num óleo da casca proveniente de Assam, na Índia, foram identificados 49 compostos, sendo o d-limoneno o mais abundante, com 43,47%. Seguiam-se o bergamol, o β-pineno e o linalol, com 7,26%, 6,84% e 5,60%, respetivamente. A composição química dos óleos cítricos varia consoante a origem, a estação do ano, o clima, a fase de maturação e o método de extração. A lima doce é um fruto diferente das limas ácidas mais conhecidas, como a lima-da-Índia e a lima-persa.

Fruto e utilizações

A casca da lima doce é consumida em sumo e é uma boa opção para misturar com vodka ou rum. É o sumo de citrinos mais comum no subcontinente indiano. O fruto é rico em vitamina C, fornecendo 50 mg por cada porção de 100 g. A árvore é utilizada como planta ornamental e como porta-enxerto. O óleo extraído das cascas de citrinos em geral também é utilizado para aromatizar alimentos, bebidas e produtos farmacêuticos.