Carriço

As Cyperaceae incluem cerca de 5 500 espécies descritas, distribuídas por cerca de 90 géneros. O maior género, Carex, tem mais de 2 000 espécies, cujos membros são por vezes chamados ciperáceas verdadeiras.

Embora as ciperáceas cresçam em quase todos os ambientes, muitas prosperam em zonas húmidas ou em solos pobres. Conhecem-se fósseis de ciperáceas que remontam ao Eoceno. Os membros da família formam raízes dauciformes (semelhantes a cenouras), que ajudam a planta a absorver nutrientes como o fósforo de solos pobres.

Cyperus rotundus, conhecida como junça ou tiririca, é uma espécie de ciperácea nativa de África, do sul e centro da Europa e do sul da Ásia. A palavra Cyperus deriva do grego kyperos. O sesquiterpeno rotundona, extraído pela primeira vez do tubérculo de Cyperus rotundus, é responsável pelo aroma picante da pimenta-preta. A planta é perene e pode atingir 140 cm de altura; os seus tubérculos assemelham-se um pouco a frutos secos, daí os nomes junça e junça-dos-frutos-secos.

Cyperus articulatus, conhecida como junça-articulada e priprioca, é uma espécie aromática de ciperácea. As raízes da priprioca libertam uma fragrância suave, amadeirada e picante, com notas florais. Entre os seus principais componentes encontram-se a mustakona, o α-pineno, o β-pineno, o óxido de cariofileno, o trans-pinocarveol, o mirtenal, o mirtenol, o ledol, a ciperotundona e a α-ciperona, embora nenhum deles predomine.

Cyperus scariosus é uma planta herbácea perene registada na Austrália e na Nova Guiné; em algumas regiões da Índia, o seu nome é erradamente usado para designar Cyperus pertenuis. Os principais compostos do óleo essencial dos rizomas de nagarmotha foram identificados como cipereno, longifolina, óxido de cariofileno e longiverbenona. A quantidade de cipereno nos óleos variou entre 5,77% e 24,17%.

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