Óleo de Árvore-do-chá

NaturalVERDES, ERVAS E FOUGERESfresco · cítrico · verde

Sete perfumesUm deles está a olhar para si

SaídaPirâmide

—Intensidade

—Tenacidade

1Origens

Espécime

Óleo de Árvore-do-chá ingrediente de perfumaria — Topo

Melaleuca alternifolia

Definição

O óleo da árvore-do-chá é um óleo essencial extraído das folhas da árvore-do-chá, Melaleuca alternifolia. Tem um odor fresco e canforado.

Óleo de melaleuca, Melaleucae aetheroleum, óleo de árvore-do-chá australiana, óleo de Melaleuca alternifolia

Type: Ingrediente
Olfactive family: Aromático
Source: folhas
Chemical class: complexo natural (óleo essencial)

Instrumentos

Pirâmide

SSaída

CCoração

FFundo

Países produtores

Austrália

Aroma

O odor é fresco e lembra o dos terpenos, com associações à noz-moscada e, possivelmente, notas cítricas ou florais. O aroma foi descrito como «cítrico, especiado, terpénico, noz-moscada, pinho». O aroma é mais suave e menos intenso do que o do óleo de eucalipto.

Na PREMIEREPEAU

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Terroir e transformação

A história completa

A Melaleuca alternifolia é uma árvore pequena que pode atingir cerca de 7 m de altura, com uma copa frondosa e uma casca esbranquiçada e papirácea. As suas folhas são ricas em óleo e têm glândulas proeminentes. A árvore é endémica da Austrália, onde cresce ao longo de cursos de água e em planícies pantanosas no sudeste de Queensland, na costa norte de Nova Gales do Sul e nas serras adjacentes. Ao contrário de várias outras espécies de Melaleuca, não ocorre naturalmente fora da Austrália.

O óleo de árvore-do-chá é uma mistura complexa de hidrocarbonetos e terpenos, com cerca de 100 componentes. A norma internacional ISO 4730 define o óleo de árvore-do-chá como óleo de Melaleuca do tipo terpinen-4-ol. O terpinen-4-ol, o γ-terpineno e o α-terpineno constituem cerca de 70% a 90% do óleo total. Entre os fitoquímicos presentes nos produtos de óleo de árvore-do-chá, o terpinen-4-ol é o componente principal. Os níveis de 1,8-cineol são geralmente inversamente proporcionais aos níveis de terpinen-4-ol. O óleo é pouco solúvel em água e miscível com solventes apolares. A sua composição altera-se quando é exposto ao ar e oxida. A composição também pode mudar consideravelmente durante o armazenamento, com o aumento dos níveis de ρ-cimeno e a diminuição dos níveis de α-terpineno e γ-terpineno.

A Melaleuca alternifolia é a principal espécie utilizada na produção comercial de óleo de árvore-do-chá. De todas as propriedades atribuídas ao óleo, a sua atividade antimicrobiana é a que tem recebido mais atenção. O terpinen-4-ol é um dos principais componentes antimicrobianos do óleo. O óleo de árvore-do-chá é utilizado em produtos de cuidados da pele e está aprovado como medicamento complementar para aromaterapia na Austrália. É tóxico se for ingerido.

Atualmente, existem plantações na Austrália Ocidental, em Queensland e em Nova Gales do Sul, embora a maioria se situe em Nova Gales do Sul, na região de Lismore. Normalmente, as plantações são estabelecidas a partir de sementes semeadas e cultivadas em estufas, antes de serem transplantadas para o campo, em elevada densidade.

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História

Os aborígenes Bundjalung do norte de Nova Gales do Sul inalavam folhas esmagadas de árvore-do-chá para tratar tosses e constipações, ou espalhavam-nas sobre feridas e aplicavam depois uma cataplasma. As folhas de árvore-do-chá também eram deixadas de molho para preparar uma infusão para tratar dores de garganta ou problemas de pele.

O nome «árvore-do-chá» terá provavelmente tido origem na descrição que o capitão James Cook fez de um destes arbustos, que usou para preparar uma infusão para beber em vez de chá. A espécie foi descrita formalmente pela primeira vez em 1905 por Joseph Maiden e Ernst Betche como Melaleuca linariifolia var. alternifolia. Em 1925, Edwin Cheel elevou a variedade ao estatuto de espécie, atribuindo-lhe o nome Melaleuca alternifolia.

A indústria comercial do óleo de árvore-do-chá teve origem na década de 1920, quando o químico australiano Arthur Penfold investigou o potencial comercial de vários óleos extraídos de plantas nativas. Concluiu que o óleo de árvore-do-chá era promissor, uma vez que apresentava propriedades antisséticas. O próprio óleo, ao contrário do material vegetal não extraído, só começou a ser usado habitualmente depois de Penfold publicar os primeiros relatórios sobre a sua atividade antimicrobiana, numa série de artigos publicados nas décadas de 1920 e 1930. No início da indústria, o material vegetal era cortado à mão e muitas vezes destilado no local, em alambiques improvisados, móveis e aquecidos a lenha.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo australiano considerou o óleo de árvore-do-chá essencial para os estojos de primeiros socorros das suas forças armadas. Depois da guerra, o aumento da utilização de antibióticos farmacêuticos reduziu a popularidade do óleo de árvore-do-chá em todo o lado, exceto na Austrália. O óleo começou a recuperar popularidade em 1960, quando a investigação sobre o mesmo foi retomada em todo o mundo.

Nas décadas de 1970 e 1980, começaram a produzir-se grandes quantidades de óleo de árvore-do-chá em plantações comerciais de M. alternifolia.

Já sabia?

A tradição oral dos aborígenes australianos fala de lagos curativos, que eram lagoas onde tinham caído folhas de Melaleuca alternifolia, que se decompuseram ao longo do tempo.

Extração e química

Método de extração

O óleo de árvore-do-chá é produzido por destilação a vapor das folhas e dos ramos terminais de Melaleuca alternifolia. Após a condensação, o óleo, de transparente a amarelo-pálido, é separado do destilado aquoso. O rendimento de óleo corresponde normalmente a 1 a 2% do peso do material vegetal fresco. A colheita é feita por talhadia, um processo em que a planta inteira é cortada rente ao solo e triturada em fragmentos mais pequenos antes da extração do óleo. Foram consideradas técnicas alternativas de extração, como a utilização de tecnologia de micro-ondas, mas nenhuma foi utilizada à escala comercial.

Fórmula: Mistura natural complexa (constituintes principais: terpinen-4-ol C₁₀H₁₈O; γ-terpineno C₁₀H₁₆; α-terpineno C₁₀H₁₆)
CAS: 68647-73-4
Botânica: Melaleuca alternifolia
Aspeto: Líquido límpido, fluido, incolor a amarelo-pálido
Sinónimos: Óleo de melaleuca, Melaleucae aetheroleum, óleo de árvore-do-chá australiana, óleo de Melaleuca alternifolia

Estatuto IFRA

Ver nota

Não existe uma norma IFRA para o próprio material (51.ª Emenda)

Propriedades físicas

Densidade relativa: 0,885 a 0,906 (densidade relativa)
Índice de refração: 1,4760 a 1,4810 @ 20 °C

Em perfumaria

O óleo de árvore-do-chá é utilizado como aromatizante e antisséptico em produtos de higiene pessoal, como a pasta dentífrica, e também como cosmecêutico. A própria descrição da indústria identifica os produtos de saúde, cosméticos, farmacêuticos, veterinários e industriais como mercados para este óleo.

Papel na fórmula

01modificador

02nota assinatura

03agente de elevação

04misturador

05naturalizador

06aumentador de volume

Disponível como

óleo essencial