Tuia

A Thuja occidentalis é uma árvore conífera da família dos ciprestes, nativa do leste do Canadá e de grande parte do centro-norte e nordeste dos Estados Unidos. A folhagem forma leques achatados de folhas escamiformes com 3-5 milímetros de comprimento. O género Thuja tem cinco espécies, duas nativas da América do Norte e três do leste da Ásia, sendo T. occidentalis a espécie-tipo.

Os óleos das folhas, dos ramos com folhas e dos ramos sem folhas da cultivar 'Brabant' continham sobretudo α-tujona (61,0-64,4%), β-tujona (10,4-10,7%) e fenchona (7,7-8,0%). O óleo dos cones da mesma cultivar continha α-tujona (42,1%), sabineno (11,2%) e β-tujona (10,2%). Na cultivar 'Smaragd', os óleos das folhas e dos ramos com folhas continham sobretudo α-tujona (49,2-49,3%), beyerene (12,8-13,2%) e sabineno (8,9-9,3%). Foram identificados mais de setenta compostos nestes óleos. O rendimento e a composição química do óleo dependem da variedade e do órgão da planta.

A tujona é uma cetona e um monoterpeno que ocorre predominantemente em duas formas diastereoméricas, (-)-α-tujona e (+)-β-tujona. Devido ao composto neurotóxico tujona, o uso interno da planta pode ser prejudicial se for prolongado ou durante a gravidez. O óleo contém α-tujona e (+)-isotujona, componentes sujeitos a restrições da IFRA devido à neurotoxicidade, cujos teores máximos encontrados são de 55% e 10%.

O óleo essencial da planta tem sido utilizado em produtos de limpeza, desinfetantes, produtos para o cabelo, inseticidas, linimentos, sprays para ambientes e sabões moles.

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