Azeda-de-flor-roxa

A azeda-violeta (Oxalis violacea) é uma planta herbácea perene da família Oxalidaceae. Surge no início da primavera a partir de um bolbo subterrâneo. As folhas são compostas por três folíolos em forma de coração. As flores são de cor lavanda a branca e têm 1-2 cm de largura. O centro é branco a verde-pálido. Surgem em cachos com até 19 flores. Abrem em abril ou maio, raramente até julho. O epíteto específico, violacea, é o latim para «de cor violeta». A Oxalidaceae é a família das azedas, com cinco géneros e 570 espécies, a grande maioria do género Oxalis.

É uma espécie muito comum em bosques e pradarias húmidas. A sua distribuição estende-se das Montanhas Rochosas para leste até às costas do oceano Atlântico e do golfo do México, e por todo o leste do Canadá. Tende a formar aglomerados em espaços abertos de bosques húmidos, nas margens de cursos de água e em pradarias húmidas. O seu estado de conservação é seguro a nível global, mas está em perigo de extinção no Massachusetts e em Rhode Island.

Todas as partes da planta são comestíveis: as flores, as folhas, os caules e o bolbo. O sumo é ácido e a planta é usada em saladas. Não deve ser consumida em grandes quantidades, devido à elevada concentração de ácido oxálico. O ácido oxálico pode ser tóxico quando ingerido em quantidades significativas. A sua toxicidade deve-se à insuficiência renal causada pela precipitação de oxalato de cálcio sólido. A planta era uma fonte alimentar tradicional dos povos Apache, Cherokee, Omaha, Pawnee e Ponca. Os povos indígenas americanos, incluindo os Cherokee e os Pawnee, usavam-na como planta medicinal.

É cultivada como planta ornamental, para servir de cobertura vegetal florida ou planta perene em jardins tradicionais e de plantas autóctones. Propaga-se rapidamente através de estolhos e bolbos. Nos jardins, prefere sombra parcial e humidade.

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