Belambraträd

Phytolacca dioica är tvåbyggare, med han- och honblommor på separata plantor. Blommorna pollineras av fjärilen Doxocopa laurentia. Trädet har en paraplyliknande krona som breder ut sig till en diameter på 12 till 15 m och kan bli 12 till 18 m högt.

Eftersom ombú härstammar från örtartade förfäder består dess stam av avvikande sekundär förtjockning snarare än äkta ved. Ombú växer snabbt, men veden är så mjuk och svampig att den kan skäras med en kniv. Stammen är unikt uppsvälld vid basen, som kan bli 4 m i diameter, så att trädet ser ut att stå på en kulle. Tjocka rötter skjuter fram tydligt runt den breda, knotiga stambasen och kan lyfta konstruktioner.

De små gräddvita blommorna hänger i ändställda hängen som är upp till 15 cm långa. Frukterna är saftiga bär som varierar i färg från gula till svarta och hänger i klasar.

Sav är giftig, så ombú betas inte av nötkreatur och är immun mot gräshoppor och andra skadedjur. Fröna, bladen och roten innehåller saponiner, och frukterna bör betraktas som potentiellt giftiga för boskap. Bladen används ibland som laxermedel eller tarmtömmande medel, och frukten har använts som kräkmedel och tarmtömmande medel för människor. Trädet står emot gräshoppor och myror samt klarar orkaner, långvarig hetta och torka. Trädet ger utmärkt skugga i områden där andra träd inte växer, och odlas som skuggträd i södra Kalifornien.

Pampas, ombúns ursprungsområde, omfattar de argentinska provinserna Buenos Aires, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos och Córdoba, hela Uruguay och den brasilianska delstaten Rio Grande do Sul. Varför de orörda pampasområdena saknade träd har varit föremål för många diskussioner. I Sydafrika, dit ombú fördes in, har den blivit invasiv.

Släktnamnet Phytolacca betyder ”växt som producerar saft”.

—

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd