Cascarilla

Croton eluteria, känd som cascarilla, tillhör familjen törelväxter (Euphorbiaceae) och kommer ursprungligen från Karibien. Den växer som ett litet träd eller en hög buske och blir sällan över 6 meter hög. Den förekommer på Bahamas, Kuba, Dominikanska republiken, Haiti och Jamaica, i snår och skogsområden på kalkstensjordar. Bladen sitter strödda, är äggrundt lansettlika och i genomsnitt 5 cm långa. Den doftande barken är fårad, blekt gulbrun och kan vara täckt av lavar. De torkade barkrullarna är i genomsnitt 5 cm långa och 3/8 tum tjocka. Barken är hård och kompakt och bryts med ett kort, kådigt brott. Blommorna är små, med vita kronblad, och mycket väldoftande. De slår ut i mars och april.

Barken innehåller mellan 1 och 3 % flyktiga oljor, en serie diterpenoida föreningar som kallas cascarilliner, ligniner, tannin och hartser. Cascarilla är en kommersiellt tillgänglig och billig källa till polyfunktionaliserade diterpenoider av clerodantyp. Ytterligare tio diterpenoider, eluterinerna A–J, har isolerats tillsammans med den bittra triolen cascarillin. Cascarillin är en blandning av omvandlingsbara γ-laktoler. Den har formeln C₂₂H₃₂O₇ och en molekylvikt på 408,5.

Bland oljans främsta beståndsdelar finns l-limonen, p-cymen, eugenol och cascarillasyra. Oljan innehåller också en alkohol, två seskviterpener samt en blandning av fasta palmitin- och stearinsyror. Oljan är löslig i de flesta feta oljor och i mineralolja, men praktiskt taget olöslig i glycerin och propylenglykol. Barken innehåller en eterisk olja med antimikrobiella egenskaper. Oljan har FEMA-nummer 2255.

Cascarilla har en mycket lång historia av traditionell användning inom örtmedicin. Den har länge använts som ett allmänt bittert matsmältningsmedel. Det har visat sig att cascarilla och dess huvudsakliga kemiska förening, cascarillin, ökar magsyrasekretionen avsevärt. Barken samlas in från vilda växter och handlas internationellt. Barken ger ett fint svart färgämne, och bladen kan användas till ett matsmältningste. Croton cascarilla, den vilda rosmarinen från Västindien, ansågs först vara källan till den cascarilla som handlas kommersiellt.

—

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Amyris