Släktet Diospyros omfattar växter av kommersiell betydelse, antingen för sina ätliga frukter eller för sitt virke. Träslagen delas inom handeln in i två grupper: rent svart ebenholts, främst från D. ebenum, och strimmigt ebenholts eller kalamandervirke, från D. celebica, D. mun och andra arter. De flesta arter i släktet producerar lite eller inget virke av typen svart ebenholts. Inom parfymvärlden förekommer namnet också som ett ebenholtsackord, en doftformel i den träiga doftfamiljen.
Arter
Till ebenholtsarterna hör Diospyros ebenum, kallad Ceylonebenholts, som är inhemsk i södra Indien och Sri Lanka. D. crassiflora, kallad Gabonebenholts, är inhemsk i västra Afrika. D. celebica, kallad Sulawesiebenholts, är inhemsk i Indonesien. Vissa arter i släktet ger ebenholts med liknande fysiska egenskaper, men det är strimmigt i stället för jämnt svart som D. ebenum.
Själva träet
Ceylonebenholts är ett medelhögt, städsegrönt träd som växer mycket långsamt och blir upp till 20 till 25 meter högt. Frukten är cirka 2 centimeter i diameter och liknar en liten kaki. Splintveden hos Diospyros ebenum är ljus gulgrå, med en glänsande svart kärna som ibland innehåller ljusa fibrer. Träet har också metallisk glans och en fin, slät struktur. Det är dubbelt så hårt som ek, lätt att polera och motståndskraftigt mot vatten och termiter. Det är svårt att bearbeta både för hand och med maskin, och den korta fiberriktningen gör att det lätt spricker. Ebenholts har en fin struktur och får en spegelblank yta vid polering, vilket gör det värdefullt som prydnadsvirke. Helt svart ebenholts har ingen märkbar ådring.
Användningsområden
I dag används träet ofta till dekorativa träinläggningar, handgjorda konstföremål och delar av musikinstrument som utsätts för mest slitage: pianotangenter, greppbrädor, stämskruvar, stränghållare och sadlar. Det används också ofta vid svarvning för att tillverka knivskaft, borstställ och ätpinnar. Traditionellt tillverkades svarta schackpjäser av ebenholts, medan buxbom eller elfenben användes till de vita pjäserna. Det används också för att behandla ögoninfektioner inom unani.
Bevarande
Den stora efterfrågan på ceylonebenholts har hotat arten med utrotning. År 1998 hade IUCN otillräckligt med data om arten. Både Indien och Sri Lanka har lagar som förbjuder internationell handel med träet. I Sri Lanka är det olagligt att avverka och sälja ebenholts. Många ebenholtsarter är upptagna i CITES bilagor, vilket innebär att tillstånd krävs för internationell handel med dem. Ebenholts träd är i allmänhet små och växer mycket långsamt. Stor efterfrågan och litet utbud har lett till en allvarlig överavverkning av ebenholts världen över. Hållbara moderna alternativ till ebenholts har utvecklats, till exempel svartbetsning, användning av svart plast eller andra svarta träslag.
En närbesläktad art
Den eteriska oljan från bladen hos Diospyros wallichii kännetecknas av höga halter av β-eudesmol (28.5%), caryophyllene oxide (9.5%) och β-caryophyllene (7.2%).
Upptäck alla sju extraits i Upptäcktsset.
—
Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd
