Gentiana

Gentiana lutea, stor gul gentiana, är en art i gentianasläktet som växer i bergen i centrala och södra Europa. Utbredningsområdet omfattar Alperna, Karpaterna (där den är ovanlig), Pyrenéerna, Apenninerna och Balkanhalvöns berg. Gentiana lutea är en flerårig ört som blir 1–2 m hög. Den växer på gräsbevuxna alpina och subalpina betesmarker, vanligtvis på kalkhaltig jord, på upp till 2 500 meters höjd. Den blommar från juni till augusti.

Växten utmärker sig genom den intensiva bitterheten i roten och alla delar av örten. Roten är lång och tjock, vanligtvis omkring 30 cm lång och 2,5 cm i diameter, gulbrun till färgen och mycket bitter i smaken. Jordstammen och rötterna samlas in på hösten och torkas.

De bittra ämnena i gentianaroten är secoiridoidglykosiderna amarogentin och gentiopikrin. Amarogentin är en av de bittraste kända naturliga föreningarna och används som vetenskaplig grund för att mäta bitterhet. Den kemiska formeln är C₂₉H₃₀O₁₃ och molmassan är 586.546 g/mol. Hos människor aktiverar det den bittra smakreceptorn TAS2R50. Den torkade roten innehåller små mängder secoiridoidglykosider (2 till 3%).

Gul gentiana är en vildväxt vars rötter skördas när plantan är 20 till 30 år gammal. Den vilda rotproduktionen uppskattas för närvarande till omkring 2 000 ton per år. Arten är utrotningshotad i vissa regioner, men som helhet är den inte hotad. I Auvergne odlas växterna numera på grund av sin skyddade status, och de skördas inte längre vilt i Auvergnes berg. Dess naturliga utbredning omfattar även Portugal, norra Spanien, Cévennerna, centrala Frankrike, södra Tyskland samt norra och västra Anatolien. En underart, Gentiana lutea ssp. symphyandra, växer endast i västra Balkans höga berg, där okontrollerad exploatering av roten kraftigt har minskat de naturliga populationerna i de flesta undersökta bergsområden.

Gentiana användes ibland vid bryggning. Gentianarot är en ingrediens i många patentskyddade läkemedel. I Frankrike används den för att framställa flera bittra likörer.

—

Relaterat: Accord Eudora · Afrikansk tagetes · Alfa-amylkanelaldehyd · Bergtrav · Änglatrumpet · Aquaflora · Ashokablomma · Aurantiol