Mariposa-lilja

Calochortus är ett släkte av blommande växter i familjen liljeväxter. Gruppen omfattar örtartade, fleråriga och lökbildande arter, som alla är inhemska i Nordamerika. Den omfattar mariposas, eller mariposaliljor, med öppna, kilformade kronblad, klotliljor och älvlyktor med klotformade blommor samt kattöron och stjärntulpaner med upprättstående, spetsiga kronblad. Namnet Calochortus kommer från grekiskan och betyder ”vackert gräs”.

Släktet omfattar ungefär 70 arter, från sydvästra British Columbia genom Kalifornien och Mexiko till norra Guatemala och österut till New Mexico, Nebraska och Dakotas. 28 arter är endemiska i Kalifornien. Calochortus är det mest utbredda släktet i familjen Liliaceae längs Nordamerikas Stillahavskust.

Blommorna kan vara vita, gula, rosa, rödorange eller violetta. De är upp till 7,5 cm breda och har sex hylleblad. Till skillnad från de flesta andra medlemmar av familjen Liliaceae bildar Calochortus hylleblad två serier som skiljer sig åt i storlek och färg. De tre yttre är i allmänhet smalare och mer foderbladslika, medan de tre inre är större och oftast har tydliga markeringar vid basen. De sitter på en stjälk som växer upp från en lök, vanligtvis på våren eller försommaren. Stjälkarna blir över 30 centimeter höga. Mariposaliljor förknippas med torra gräsmarker, öppen chaparral och halvöknar.

Lökarna från många arter åts av ursprungsbefolkningen i Amerika, antingen råa eller efter att ha samlats in på hösten och kokats. Lökarna är en stärkelserik födokälla som liknar potatisknölar. Mormonska nybyggare åt dem, särskilt 1848, som nödmat när syrsor angrep deras odlade grödor. Vissa folkgrupper bland ursprungsbefolkningen använde växten som föda, i ceremonier och som medicinalväxt. Vissa Calochortus-arter odlas som prydnadsväxter av specialiserade plantskolor och botaniska trädgårdar.

—

Relaterat: Arumlilja · Biomuguet · Kallalilja · Crinumlilja · Daglilja · Eldlilja · Florhydral · Hydroxicitronellal