Gamla böcker

I allmänhet leder den kemiska nedbrytningen av föreningar i papper till att doften av gamla böcker uppstår. Den unkna lukten från en gammal bok är resultatet av hundratals flyktiga organiska föreningar som frigörs från papperet till luften. Papper innehåller cellulosa och mindre mängder lignin, med betydligt mindre lignin i modernare böcker än i böcker som är mer än hundra år gamla.

I träd hjälper lignin till att binda samman cellulosafibrer. Oxidationsreaktioner bryter ned lignin till syror, som sedan hjälper till att bryta ned cellulosa. Moderna papper av hög kvalitet behandlas kemiskt för att avlägsna lignin, men cellulosan i papperet kan ändå brytas ned, om än mycket långsammare, på grund av syror i omgivningen. Dessa sura hydrolysreaktioner bildar en mängd olika flyktiga organiska föreningar, varav många sannolikt bidrar till doften av gamla böcker.

Ättiksyra och furfural är kända flyktiga nedbrytningsprodukter från papper. Bland de 15 vanligaste flyktiga föreningarna i alla kromatogram fanns ättiksyra, bensaldehyd, 2-etylhexanol och furfural. Böcker som publicerats efter mitten av 1800-talet avger mer furfural, och utsläppen ökar i allmänhet med utgivningsåret jämfört med äldre böcker tryckta på bomulls- eller linnespapper. Furfural bildas när sockerarter dehydreras. 2-etylhexanol är en grenad, kiral alkohol med åtta kolatomer och en färglös vätska som är svårlöslig i vatten.

Den specifika blandningen av föreningar beror på föremålets ursprungliga sammansättning, däribland pappersunderlag, applicerade medier och bindning. Papper som innehåller harts och träfibrer är de typer som bryts ned snabbast bland dem som finns i gamla böcker. Forskarna identifierade 15 flyktiga organiska föreningar som verkar vara lämpliga markörer för att följa papperets nedbrytning. Ingen enskild förening eller grupp av föreningar kan pekas ut som orsaken till doften.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.

—

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd