Apelsin

Ursprung och botanik

Apelsinen, även kallad sötapelsin för att skilja den från pomeransen, är frukten från ett träd i familjen vinruteväxter. Botaniskt är den hybriden Citrus × sinensis, en korsning mellan pompelmus (Citrus maxima) och mandarin (Citrus reticulata). Kloroplastgenomet, och därmed moderslinjen, kommer från pompelmusen. Sötapelsinen är ingen vild frukt, utan uppstod genom domesticering i Östasien. Den har sitt ursprung i ett område som omfattar södra Kina, nordöstra Indien och Myanmar. Frukten är en hesperidium, ett modifierat bär, täckt av ett skal som bildas genom en ojämn förtjockning av fruktämnets vägg. Apelsinträdet är ett relativt litet, städsegrönt blommande träd med en medelhöjd på 9 till 10 m. Pomeransen och sötapelsinen uppstod båda genom korsningar mellan mandarin och pompelmus; i det förstnämnda fallet korsades en ren mandarin, i det sistnämnda en mandarin som redan innehöll små mängder pompelmus.

År 2024 uppgick världens apelsinproduktion till 67 miljoner ton. Brasilien stod för 23 % av den totala produktionen, följt av Kina, Mexiko och Egypten.

Sammansättning

Ämnena i apelsinolja varierar beroende på hur oljan utvinns. Bland de övriga beståndsdelarna finns myrcen, α-pinen, oktanal, linalool och dekanal. Limonen är en cyklisk monoterpen och huvudbeståndsdelen i den eteriska oljan från citrusfrukters skal. (+)-isomeren, d-limonen, är (R)-enantiomeren och förekommer oftare i naturen, i citrusfrukters skal.

Användning och risker

Apelsinolja används ofta i rengöringsprodukter som ett naturligt lösningsmedel och tillsätts även möbelpolish för att ge en fräsch citrusdoft. Apelsinolja, framför allt dess huvudbeståndsdel d-limonen, är registrerad hos EPA som en aktiv ingrediens i produkter mot termiter i torrt trä, formosatermiter och andra skadedjur som angriper byggnader. Apelsinolja används även som ett miljövänligt bekämpningsmedel mot myror och andra insekter: den stör deras feromonspår eller löser upp deras exoskelett. Limonen, en huvudbeståndsdel i apelsinolja, kan lösa upp hudfett och därmed eventuellt orsaka irritation. Limonen i apelsinolja är brandfarligt och kan orsaka irritation vid förtäring, inandning eller kontakt med ögonen.