Pomerans

Trädet och dess frukt

Bitterapelsinen, även kallad surapelsin, Sevillaapelsin eller bigaradeapelsin, är citrusarten Citrus × aurantium och dess frukt. Den härstammar från Sydostasien och har spridits av människor till många delar av världen. Den är en korsning mellan pomelo, Citrus maxima, och den vilda formen av mandarin, Citrus reticulata. Skalet på Citrus aurantium är tjockt, innehåller mer pektin än skalet på söta apelsiner och mer eterisk olja än skalet på andra Citrus-arter. Trädet används vanligtvis som grundstam och är motståndskraftigt mot flera virussjukdomar samt tåligt mot kyla. Det råa fruktköttet äts vanligtvis inte. Sevillaapelsinen används till brittisk apelsinmarmelad, eftersom den innehåller mer pektin än den söta apelsinen och därför ger bättre konsistens och större avkastning.

Ett träd, flera oljor

Neroli destilleras från trädets blommor och petitgrain från dess blad och ibland kvistar och grenar. Petitgrain bigarade-olja destilleras från samma botaniska art som neroli och eterisk bitterapelsinolja, men har en egen, unik arom. Neroliolja doftar sött, honungslikt och något metalliskt, med gröna och kryddiga nyanser. Tunisien, Marocko och Egypten är de främsta producenterna av neroli. De viktigaste produktionsområdena för petitgrain är Paraguay och Frankrike. Destillering av blommorna ger 99,9 % apelsinblomsvatten och endast 0,1 % neroliolja av destillationsprodukterna.

Kemi

I en studie av träd som växte i norra Grekland bestod skaloljan nästan helt av monoterpenkolväten (98,30 %), främst limonen. I den studien var skaloljans huvudkomponenter limonen (94,67 %), myrcen (2,00 %), linalool (0,76 %), β-pinen (0,62 %) och α-pinen (0,53 %). I en tunisisk studie var limonen den dominerande flyktiga komponenten i skalet, med 90 %. I italienskt apelsinskal utgjorde monoterpenkolväten 72,5 % och syresatta monoterpener 7 %, där limonen var den främsta komponenten med 66 %. Petitgrain bigarade-olja innehåller bland annat linalylacetat (45 %) och linalool (20 %).

Användning i mat och dryck

I många länder pressas en olja ur det färska skalet från mogen frukt och används i glass, puddingar, sötsaker, alkoholfria och alkoholhaltiga drycker samt läkemedel.

Säkerhet och förvaring

Bitterapelsinolja medför låg risk för fototoxicitet, medan neroli- och petitgrainoljor inte är fototoxiska. Bitterapelsinolja orsakade varken irritation eller sensibilisering hos 25 frivilliga vid testning i 10 %. Oljan förvaras på en sval, torr plats i tätt tillslutna behållare, skyddad från värme och ljus.