Rönnbär

Rönnbär är frukten från Sorbus aucuparia, ett litet träd i rosfamiljen, Rosaceae. På grund av sin ringa storlek kallas frukterna ofta för bär. Ett äkta bär är en enkel frukt som utvecklas från en enda fruktämne, medan ett falskt bär är en skenfrukt. Bären är runda skenfrukter med en diameter på 8 till 10 mm. Frukterna är gröna innan de mognar och blir sedan vanligtvis orange eller scharlakansröda när de är mogna.

Ursprung och utbredning

Utbredningsområdet sträcker sig från Madeira, Brittiska öarna och Island till Ryssland och norra Kina. En nyare definition omfattar träd som är inhemska i större delen av Europa och delar av Asien samt i norra Afrika. Frukterna mognar från augusti till oktober och äts av många fågelarter.

Kemi

Fruktköttet innehåller karotenoider, citronsyra, äppelsyra, parasorbinsyra, pektin, provitamin A, sorbitol, tannin och C-vitamin. Frukterna består i genomsnitt av 73,0 % vatten, och torrvikten innehåller 8,9 % kolhydrater och 3,1 % lipider. Råa rönnbär innehåller parasorbinsyra, cirka 0,4–0,7 % i den europeiska rönnen, vilket orsakar matsmältningsbesvär och kan leda till njurskador. Värmebehandling och, i mindre utsträckning, frysning gör den giftfri genom att omvandla den till den ofarliga sorbinsyran. Parasorbinsyra är sorbinsyrans cykliska lakton.

Användning

Råa rönnbär bär är vanligtvis inte särskilt välsmakande på grund av sin bitterhet, men bitterheten kan tas bort så att de kan användas till kompott, gelé, sylt, en syrlig sirap eller chutney, eller pressas till juice. Bitterheten kan tas bort genom frysning, kokning eller torkning, vilket bryter ned parasorbinsyran. Frukten används också till vin, likörer, te och mjöl. Den ger också smak åt likörer, kryddat brännvin och öl, används i lantvin och kan ersätta kaffebönor. I Storbritannien äter man traditionellt en lätt bitter gelé gjord på frukten från den europeiska rönnen till vilt. Frukterna innehåller C-vitamin och förebygger därför skörbjugg, men parasorbinsyran irriterar magslemhinnan. Inom traditionell österrikisk medicin har frukterna använts invärtes som te, sirap, gelé eller likör mot luftvägssjukdomar, feber, infektioner, förkylningar, influensa, reumatism och gikt. Rönnbär är en traditionell källa till tanniner för betning av växtfärger.

Sorter

Söta rönnbärssorter har utvecklats från rönnbär och hybrider av rönnbär med Malus, Pyrus, Aronia eller Mespilus. Jämfört med vilda arter har de undersökta sorterna en mer framträdande smak utan strävhet eller bitterhet och större frukter. Frukterna från sorten ’Konzentra’ är små till medelstora, milt aromatiska och syrliga och används till juice.