Rymdskepp

Rymdens doft

Astronauter som har promenerat i rymden beskriver en ovanlig lukt när de återvänder till kapseln eller kabinen. Don Pettit lade märke till lukten på dräkten, hjälmen, handskarna och verktygen hos två trötta kollegor som han välkomnade in genom luftslussen. Den var tydligare på tyger än på ytor av metall eller plast.

Möjliga orsaker

Det finns inte tillräckligt med belägg för att fastställa luktens ursprung, även om experter har lagt fram vetenskapliga förklaringar. Utifrån de molekyler som man vet svävar omkring i rymden luktar astronauterna förmodligen polycykliska aromatiska kolväten. Dessa föreningar bildas vid förbränning, som sker när stjärnor dör. De finns också i kol, olja och till och med mat. Föreningar från rymden fastnar på astronauternas dräkter utanför ISS och följer med tillbaka till stationen. Enligt uppgift kan solens ultravioletta strålar splittra syremolekyler och dela upp atomerna. Atomärt syre i rymden reagerar också med rymddräkterna, och dräkter med metallinslag får en tydlig doft. Ozon är en av de saker som astronauterna tror sig känna lukten av när det fastnat på rymddräkterna och hjälmarna.

Återskapa doften

NASA kontaktade kemisten Steve Pearce för att återskapa lukten till sina träningssimuleringar. Doften skapades ursprungligen som ett träningsverktyg för att undvika överraskningar när en astronaut för första gången gav sig ut i rymden.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.

—

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd