Liquidambar orientalis Mill. / Liquidambar styraciflua L.
Appearance
bärnsten till bärnstenbrun halvfast till fast
Odor Strength
Medium
Producing Countries
Turkiet, Honduras, Guatemala
Pyramid
Bas
Balsamisk kåda från Liquidambar-bark — rå kanelvasshet över vått läder, en tjärig värme som vägrar att släppa taget. Mörkare och mindre polerad än bensoin, med en animalisk ton som förankrar orientaliska och läderkompositioner. Används i tre dofter från Première Peau.
En bitande kanelaktig skärpa — rå kanelbark, inte den varma kryddan från kassia. En svag lösningsmedelsliknande kant fladdrar till och försvinner. Inom några minuter anländer en tät, honungsaktig balsamisk kropp med ett omisskännligt läderartat korn.
Hjärtat avslöjar animaliska undertoner — något lätt avföringsliknande, likt civetpasta — inbäddat i mörk vanilj och torkad frukt. Torrare och mindre polerat än bensoin, mindre transparent än tolu-balsam. Torkfasen är tjärig, varm och seg, och fastnar på tyg i dagar. Tänk på det som labdanums råare, mer kanelaktiga kusin — materialet som får läderackord att dofta levande snarare än syntetiskt.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Skarp kanelbiten — rå kanelbark, nästan medicinsk. En svag lösningsmedelsliknande kant (spår av styren) fladdrar till och försvinner. Söt balsamisk värme kommer inom den första minuten.
After a few hours
After a few hours
Den kanelaktiga skärpan avtar. Animaliskt läder och rökig vanilj tar över, med torkade frukttoner — mörk russin, plommonskal. En svag civetliknande nyans framträder, varmare och mindre ren än bensoin.
After a few days
After a few days
Det som återstår är seglivat: varm, tjärig vanilj och slitet läder på tyg. Den kanelaktiga biten är borta. Resten är mörk, söt och nästan gourmand — sirap och gammalt trä.
Terroir & Origins
Indicative 2025 wholesale prices.
The Full Story
Styrax — storax, flytande storax — är en balsamisk exsudat från den sårade barken av Liquidambar orientalis (Levant-storax, sydvästra Turkiet) och Liquidambar styraciflua (amerikansk sweetgum, Honduras, Guatemala). Ska inte förväxlas med benzoin, som kommer från träd i släktet Styrax — en helt annan botanisk familj (Styracaceae vs. Altingiaceae), trots namnförväxlingen som har förvirrat parfymnomenklaturen i århundraden.
Den råa balsamen är gråbrun, sirapslikt tjock och intensivt aromatisk. Dess karaktär ligger i skärningspunkten mellan kanelaktig skärpa, vaniljlik sötma och en distinkt animalisk-läderaktig underton som skiljer den från den renare balsamiska profilen hos tolu- eller Peru-balsam. Det finns något tjäraktigt över den, något medvetet opolerat — närmare labdanum eller björktjära än vanilj.
Kemiskt domineras balsamen av kanelestern. Renad storax innehåller 33–50% storesin (en estrifierad hartssprit), 5–15% fri kanelik syra, 5–15% kanelylkanelat (styracin), cirka 10% fenylpropylkanelat, plus mindre andelar bensylkanelat, etylkanelat och spår av styren — monomeren som gav polystyren dess namn. Vissa kvaliteter innehåller spår av vanillin och triterpeniska syror (oleanolsyra och 3-epioleanolsyra). Den eteriska oljan från L. orientalis är minimal — under 1%. L. styraciflua producerar betydligt mer, vilket gör Honduras till den primära kommersiella källan för både rå balsam och bearbetade former.
I komposition fungerar styrax som fixativ och basnotankare. Resinoiden — erhållen genom lösningsmedelsextraktion — föredras framför den ångdestillerade oljan, som förlorar mycket av den animaliska djupheten. Resinoiden behåller de högkokande kanelestern och polymera fraktioner som ger styrax dess uthållighet och karakteristiska rökiga-läderaktiga signatur. Ingen enskild syntetisk molekyl kan efterlikna den; approximationer kräver lager av kanelik syra, kanelylkanelat och vanillin, men den tjäriga komplexiteten förblir svårfångad. En pyrogenerad (destruktivt torrdestillerad) form från Honduras förstärker den rökiga-fenoliska karaktären ytterligare.
Styrax-harts bidrar med en läderaktig, balsamisk rök till Gravitas Capitale och förstärker den råa läderackorden i Simili Mirage.
Styren — monomeren bakom polystyren, frigolit och syntetiskt gummi — har sitt namn direkt från styraxharts. Den tyske apotekaren Eduard Simon isolerade det först från balsamet 1839 och kallade det 'Styrol.' Han märkte att den oljiga destillaten tjocknade till en gelé efter några dagar — den första observationen av polymerisation — även om mekanismen inte skulle förstås förrän nästan ett sekel senare, med Hermann Staudingers makromolekylära hypotes från 1920.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Balsamen skördas genom att såra barken på Liquidambar-träd — snitt eller avskalning av barksektioner, traditionellt utförda mellan juni och september. För L. orientalis i Turkiet kokas den avskalade barken i vatten för att mjukna, och pressas sedan; den utpressade balsamen späs med vatten för att bevara dess aromatiska karaktär. För L. styraciflua (Honduras, Guatemala) används liknande tappnings- och insamlingsmetoder, med avsevärt högre avkastning.
Den primära kommersiella formen är styraxresinoid, framställd genom lösningsextraktion (vanligtvis etanol) av den råa balsamen: blandningen värms till cirka 60°C och kyls sedan för att fälla ut vaxer, som filtreras bort innan lösningsmedlet avdunstar. Detta ger en trögflytande, mörk bärnsten till brun vätska. Ångdestillation av balsamen producerar styraxolja, en blekgul vätska rik på kanelinsyra som delvis kristalliserar vid förvaring. Oljeyield från L. orientalis är under 1%. En tredje form — pyrogenerad styrax — erhålls genom destruktiv torrdestillation av den råa gummit, vilket ger en rökigare, mer fenolisk produkt. Turkiet är fortfarande källan för L. orientalis; Honduras och Guatemala för L. styraciflua.
Liquidambar orientalis Mill. / Liquidambar styraciflua L.
IFRA Status
Begränsat. Råhartser från L. orientalis och L. styraciflua är förbjudna enligt IFRA-standarder. Endast bearbetade extrakt och destillat (resinoider, absolutes, oljor) är tillåtna, med användningsnivåbegränsningar baserade på den dermala sensibiliseringspotentialen hos kanelestern. Gränser för fin parfym (Kategori 4) gäller. Kontrollera alltid mot den aktuella IFRA-ändringen för exakta maximala koncentrationer.
Fixativ och basnotmodifierare med anmärkningsvärd uthållighet — styrax kvarstår på doftprov långt över 72 timmar. I orientaliska kompositioner tillför den den animaliska värmen som binder samman blommande hjärtan med bärnstensbaser. I läderackord ger den den tjäriga, rökiga kvaliteten som kompletterar björktjära och simili-konstruktioner. Den förankrar chyprestrukturer tillsammans med labdanum och ekmossa. Resinoiden är den kommersiella standardformen; eterisk olja, som är lättare och mer kanelaktig, saknar den fulla animaliska kroppen. Den pyrogenerade versionen förstärker den rökiga-fenoliska karaktären ytterligare. Styrax är en namngiven not i tre Première Peau-dofter. I SIMILI MIRAGE förekommer den i hjärtat både som essens och absolut (Honduras), och bildar kärnan i simili cuir-ackordet tillsammans med timjan, immortelle och bensoin. I NUIT ELASTIQUE ligger essensen i basen tillsammans med cistus, bensoin och ceder. I GRAVITAS CAPITALE förankrar résinoiden (Honduras, Vulcain-klass) basen tillsammans med vetiver och asfalt.
