Tatamimattor tillverkas i standardstorlekar som är dubbelt så långa som de är breda, ungefär 0,9 gånger 1,8 meter, beroende på region. Mattan täcks med en väftdominerad väv av mjukt starrgräs (igusa) på en varp av hampa eller tunnare bomull. Kärnan, som kallas doko, består traditionellt av ihopsydda risstrån. I moderna tatamimattor kan kärnan i stället eller dessutom bestå av skivor av pressade träspån eller extruderat polystyrenskum. De långa sidorna kantas vanligtvis med brokad eller enfärgat tyg, även om vissa tatamimattor saknar kantning. Inom kampsport används tatami för träning i en dojo och för tävlingar. Tatami har också traditionellt använts för tameshigiri, den japanska konsten att provskära mål.
I Japan kallas det mjuka starrgräset Juncus effusus för igusa, och det odlas för att vävas till tatamimattornas överdrag. Den vita, bomullsliknande strukturen inuti starrgräset bildar en tät bikakestruktur med utmärkt förmåga att reglera luftfuktigheten och adsorbera skadliga ämnen. Kumamoto prefektur anses vara en av Japans främsta regioner för mjukt starrgräs.
En aromextraktutspädningsanalys av mattstarr avslöjade 51 luktaktiva toppar. Tolv toppar med högre FD-faktorer visade sig vara de viktigaste komponenterna i mattstarrens karakteristiska arom. Elva luktämnen identifierades eller preliminärt identifierades bland dessa toppar, däribland metional, isovaleriansyra och vanillin. De luktaktiva topparna i torkad mattstarr hade mycket högre FD-faktorer än de i färsk mattstarr. Detta tyder på att torkningsprocessen vid tillverkningen är en av de viktigaste faktorerna för att skapa den karakteristiska aromen.
Tatami kan kategoriseras efter storlek, som hänger samman med deras ursprungsort. Kyōma-tatami, som har sitt ursprung i Kyoto, mäter 1,91 gånger 0,955 m, Chūkyōma-tatami, som har sitt ursprung i Nagoya, 1,82 gånger 0,91 m, och Edoma-tatami, som har sitt ursprung i Tokyo, 1,76 gånger 0,88 m. I Japan mäts ett rums storlek vanligtvis i förhållande till tatamimattornas storlek. En tsubo motsvarar ytan av två tatamimattor.
—
Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd
