Tucumã

Tucumã är det brasilianskportugisiska namnet på Astrocaryum aculeatum, en palm i familjen Arecaceae. Den blir upp till 15 m hög och växer vanligtvis ensam. Den har uppåtriktade blad, upprätt blomställning och gula frukter.

Ursprung och produktion

Palmen finns i och kring Amazonasbäckenet, från Trinidad och Tobago i norr, genom Venezuela, Guyana, Surinam och de brasilianska delstaterna Acre, Amazonas, Pará, Rondônia och Roraima, och söderut genom de bolivianska departementen Beni, Pando och Santa Cruz. Frukten består av en nästan svart, vedartad kärna som innehåller fröets vita massa och täcks av ett gulorange fruktkött. Frömassan kallas i vardagligt tal för mandel i Brasilien.

Kemi och sammansättning

Oljan som utvinns ur fruktköttet innehåller 25,6 % mättade och 74,4 % omättade fettsyror, bestående av palmitin-, stearin-, olje- och linolsyra. Fettsyrorna i fruktköttsoljan anges utgöras av 27,7 % palmitinsyra, 65,67 % oljesyra, 3,65 % linolsyra och 4,97 % linolensyra. Den ätliga frukten är rik på vitamin A samt laurin-, myristin- och oljesyra.

Användning

Oljan används i matlagning och som ett mjukgörande medel inom hudvård. Det fiberrika fruktköttet kan skivas och ätas färskt i smörgåsar, eller mosas och silas till en juice som kallas tucumãvin och även används som bas i söta och salta såser. Fruktköttsoljan skulle i framtiden kunna användas för att tillverka tvål, kroppslotion eller hårvårdsprodukter. En fiber som utvinns ur bladen används för att tillverka hängmattor och rep som tål saltvatten.