Lodoicea maldivica är den enda arten i släktet Lodoicea, ett monotypiskt släkte i palmfamiljen. Namnet coco de mer är franska och betyder ”havets kokosnöt”. Coco de mer-palmen har separata han- och honträd, till skillnad från kokospalmen. Frukten är tvåflikig och tillplattad och innehåller vanligtvis ett, men ibland två till fyra frön. Den mogna frukten är 40-50 cm i diameter och väger 25-45 kg. De mogna fröna väger 10-25 kg och är världens tyngsta. När fröet gror får det världens längsta kända hjärtblad, upp till 4 m.
Upptäck alla sju extraits i Discovery Set.
Kärnan
Kärnan analyserades med HS-SPME och GC/MS för att fastställa profilerna för flyktiga aromämnen, steroler och fettsyror i fruktköttets inre och yttre delar hos två kokosnötter. Inga kvalitativa skillnader i smakämnenas sammansättning observerades mellan de två kokosnötterna eller de två delarna av fruktköttet. Palmitinsyra var den dominerande fettsyran, med ett genomsnittligt bidrag på cirka 49,0 %. Därefter följde pentadekansyra med 16,5 %, stearinsyra med 11,6 % och myristinsyra med 9,9 %. Den genomsnittliga totala halten fytosteroler var 24,5 μg/g torrsubstans i den yttre delen och 26,9 μg/g i den inre delen.
Livsmiljö och hot
De största bestånden finns i Praslin och Curieuse nationalparker. Naturreservatet Vallée de Mai på Praslin är en palmskog där den mest framträdande arten är öarnas endemiska coco de mer, tillsammans med fem andra endemiska palmer. År 1983 skrevs reservatet in på UNESCO:s världsarvslista, och med sina endast 19,5 hektar är det ett av världens minsta naturområden på listan. Insamlingen av nötter har i stort sett stoppat all naturlig föryngring av bestånden, med undantag för det introducerade beståndet på Silhouette. Förlust av livsmiljöer är ett av de största hoten mot de återstående bestånden, och det har förekommit många bränder på öarna Praslin och Curieuse. IUCN klassificerar Lodoicea maldivica som starkt hotad, med endast omkring 8 000 fullvuxna vilda träd kvar år 2019. Arten finns upptagen i CITES bilaga III. Handeln med nötter regleras av dekretet Coco-de-mer (Management) från 1995. Palmen har försvunnit från vilt tillstånd på tre öar i Seychellerna inom sitt tidigare utbredningsområde.
Användningsområden
Arten odlas som prydnadsträd i många tropiska områden. Det hårda yttre fröskalet har använts till att tillverka skålar, till exempel kashkul-skålar för allmosor som används av sufier och dervischer.
Mytologi
Innan Seychellerna upptäcktes och befolkades fördes nötter från denna art ibland med havsströmmar till avlägsna kuster, till exempel Maldiverna, där trädet var okänt. På Maldiverna samlades nötterna in från stränderna och värderades som viktiga handelsvaror och läkemedel. Fram till dess att nötternas verkliga ursprung upptäcktes av Dufresne 1768 trodde många att de växte på ett mytiskt träd på havets botten. På 1500-talet lät europeiska adelsmän ofta polera skalen från dessa nötter och pryda dem med värdefulla ädelstenar som samlarföremål i sina privata gallerier. General Charles George Gordon, som besökte Seychellerna 1881, trodde att Vallée de Mai var Edens lustgård och att coco de mer var den förbjudna frukten. Han ansåg att det var den förbjudna frukten på grund av dess omtalade afrodisiakiska egenskaper.
—
Relaterat: Acerola · Akebiafrukt · Allyl Amyl Glycolate · Arktiskt åkerbär · Argan · Bär · Svart sapote · Buriti
