Arnika

Arnica montana, auch Wohlverleih, Bergtabak und Berg-Arnika genannt, ist eine europäische Blütenpflanze aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Sie ist eine aromatische, krautige, ausdauernde Pflanze von etwa 18-60 cm Höhe. Jeder Blütenkopf trägt in der Mitte orangegelbe Scheibenblüten, umgeben von 10 bis 15 gelben Zungenblüten. Die Pflanze wird als Heilkraut verwendet, doch für ihren therapeutischen Einsatz gibt es keine ausreichende klinische Evidenz. Aus der Pflanze hergestellte Salben dienen zur Behandlung von Blutergüssen, Verstauchungen, Rheuma, Krampfadern und verschiedenen Hautinfektionen.

Herkunft und Herstellung

Arnica montana ist in den meisten Teilen Europas verbreitet. Auf den Keltischen Inseln sowie auf der Apenninen- und der Balkanhalbinsel fehlt sie. Sie wächst überwiegend auf Almwiesen, bis nahezu 3000 m Höhe. Auf Kalkboden wächst sie nicht. Die Pflanze wird seltener, besonders im Norden ihres Verbreitungsgebiets, vor allem wegen der zunehmend intensiven Landwirtschaft und der kommerziellen Wildsammlung. Arnika zählt zu den europäischen Heilpflanzen, deren Bestände als rückläufig gelten. In Estland wird sie großflächig angebaut. Frankreich und Rumänien produzieren sie für den internationalen Markt. Die Blüten werden in voll entwickeltem Zustand geerntet und ohne Hochblätter und Blütenböden getrocknet.

Chemie

Die Hauptbestandteile von Arnica montana sind ätherische Öle, Fettsäuren, Thymol, Sesquiterpenlactone vom Pseudoguajanolid-Typ und Flavanonglykoside. Die Pseudoguajanolid-Sesquiterpene machen 0,2-0,8 % des Blütenkopfs aus. Es sind das Toxin Helenalin und seine Fettsäureester. Helenalin, ein giftiges Sesquiterpenlacton, hat die Formel C₁₅H₁₈O₄. Von Arnica montana sind zwei Chemotypen bekannt: der Helenalin-Typ stammt aus Mitteleuropa, der Dihydrohelenalin-Typ, der nur Spuren von Helenalin enthält, aus Spanien. 2,5-Dimethoxy-p-cymol und Thymolmethylether sind die Hauptbestandteile der ätherischen Öle aus Wurzeln und Rhizomen der Pflanze. Der standardisierte CO2-Extrakt enthält 0,2-0,4 % ätherisches Öl sowie Ester der Triterpendiole Arnidiol, Faradiol, Maniladiol und Calenduladiol.

Sicherheit

Die US-amerikanische Food and Drug Administration hat Arnica montana wegen ihrer Toxizität als unsicheres Kraut eingestuft. Sie darf nicht eingenommen und nicht auf verletzte Haut aufgetragen werden, wo eine Aufnahme möglich ist. Auf der Haut kann Arnika eine Kontaktdermatitis auslösen.

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