Rosmarin

Botanik

Die Blätter sind oberseits grün und unterseits weiß, mit dichten, kurzen, wolligen Haaren. In gemäßigten Klimazonen blüht die Pflanze im Frühjahr und Sommer; die Blüten sind weiß, rosa, violett oder tiefblau. Die aufrechten Formen können zwischen 1,2 und 1,8 Meter hoch werden. Die Pflanze kann bis zu 35 Jahre alt werden. Rosmarin hat ein faseriges Wurzelsystem. Die Zweige tragen auf ihrer ganzen Länge Gruppen von 2 bis 3 Blüten. Salvia jordanii, früher Rosmarinus eriocalyx, ist eine nah verwandte Art, die auf der Iberischen Halbinsel und im Maghreb heimisch ist.

Linnaeus beschrieb die Art 1753 erstmals als Rosmarinus officinalis. Im Jahr 2017 wurde Rosmarin aufgrund molekularphylogenetischer Befunde in die Gattung Salvia umgestellt.

Chemie

Rosmarinöle enthalten 1,8-Cineol, α-Pinen, Verbenon, Kampfer und Borneol, doch die Zusammensetzung kann stark schwanken. Die wichtigsten Aromastoffe des Öls sind 1,8-Cineol und Kampfer. Das Öl enthält 10-20 % Kampfer. 1,8-Cineol hat die Formel C₁₀H₁₈O und eine Molekülmasse von 154,25.

Das Öl besteht überwiegend aus sauerstoffhaltigen Verbindungen (77-79 %), dazu kommen Monoterpenkohlenwasserstoffe mit 21-22 % und Sesquiterpene mit 0,5-0,6 %. Die sauerstoffhaltigen Verbindungen sind hauptsächlich Ether (etwa 60 %), Ketone (22-24 %) und Alkohole (15-17 %). Die Ether bestehen fast vollständig aus 1,8-Cineol.

Chemotypen

Mindestens 13 verschiedene Chemotypen des Rosmarinöls wurden anhand der relativen Anteile von α-Pinen, 1,8-Cineol, Kampfer, Borneol, Verbenon und Bornylacetat identifiziert. Aufgrund der relativen Konzentrationen der Hauptkomponenten lassen sich mindestens fünf getrennte Chemotypen unterscheiden. Ein Chemotyp wird von α-Pinen dominiert, ein weiterer von 1,8-Cineol und ein weiterer von Verbenon, der Chemotyp verbenoniferum. α-Pinen und 1,8-Cineol bestimmen in der Regel die Zusammensetzung der ätherischen Öle, doch auch Kampfer, Verbenon, Camphen und Myrcen können in hohen Konzentrationen auftreten.

Öle aus Alabama (USA), Westkap (Südafrika), Victoria (Australien), Kenia, Nepal und Jemen wurden charakterisiert. In allen sechs Proben dominierten α-Pinen (13,5-38,1 %) und 1,8-Cineol (16,3-29,4 %) das Öl. Die Enantiomerenverteilung der Monoterpenoide in Rosmarinölen scheint unabhängig von Umweltfaktoren relativ konstant zu bleiben.

Weitere Verwendungen

Rosmarin wird seit langem in der traditionellen Medizin bei verschiedenen Beschwerden eingesetzt. Rosmarinextrakt, insbesondere der überwiegend aus Carnosolsäure und Carnosol bestehende Typ, ist in mehreren Ländern als Konservierungsstoff für Lebensmittel zugelassen und trägt die E-Nummer E392. Rosmarinblätter dienen als Gewürz in Speisen wie Eintöpfen, Füllungen, Braten und Marinaden. Aus den Blättern lässt sich ein Kräutertee zubereiten. In manchen Küchen wird der verholzte, von den Blättern befreite Stängel als Spieß verwendet.

Geschichte

Rosmarin galt den alten Ägyptern, Römern und Griechen als heilig. Plinius der Ältere und der antike griechische Botaniker Pedanios Dioskurides schrieben darüber. Mehrere Stücke Shakespeares erwähnen die Verwendung von Rosmarin bei Bestattungs- und Gedenkriten.

Spätere Rezepturen des Ungarischen Wassers enthalten Wein, Lavendel, Minze, Salbei, Majoran, Costus, Orangenblüte und Zitrone. Im 18. Jahrhundert wurde das französische Ungarische Wasser aus Montpellier wegen der Qualität des bei der Destillation verwendeten Rosmarins anderen Varianten des Ungarischen Wassers vorgezogen.