India (India del Sur — Tamil Nadu, Karnataka, Kerala, Andhra Pradesh)
Pyramid
Corazón
Dulce, vainillado, ligeramente anisado. El olor de partir una raíz secada al sol y encontrar vainilla cristalizada en su interior, pero más cálido, menos verde y con un suave toque medicinal. La molécula clave es el 2-hidroxi-4-metoxibenzaldehído, un isómero estructural de la vainillina que representa el 96 por ciento del aceite volátil de la raíz.
Dulce y vainillado pero claramente no vainilla. La nota dominante es anísica — limpia, dulce fenólica, con una transparencia medicinal seca que la vainilla no tiene. Donde la vainillina huele redonda, cálida y caramelizada, el compuesto de la raíz de Decalepis (2-hidroxi-4-metoxibenzaldehído) es más plano, agudo, más lineal. Un leve borde de salicilato de menta verde se encuentra debajo, aportado por trazas de salicilato de metilo en el aceite volátil. La impresión general es de una vainilla a la que se le ha quitado su riqueza gourmand y se ha reemplazado por algo más fresco y austero — más cercano a la cualidad de cumarina del haba tonka que a la vaina de vainilla curada.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Dulce, anisado, ligeramente medicinal. 2-Hidroxi-4-metoxibenzaldehído a plena potencia — cercano a la vainilla pero más seco y fenólico, con un leve toque de gaulteria por trazas de salicilato de metilo
After a few hours
After a few hours
La nitidez anisada se suaviza. Surge una dulzura cálida y empolvada — menos caramelizada que la vainillina, más resinosa. Sutiles matices balsámicos por aldehídos menores
After a few days
After a few days
Residuo suave, cálido y ligeramente dulce. El toque medicinal ha desaparecido por completo. Lo que queda es un calor limpio y seco, cercano a la vainilla, con baja estela
Terroir & Origins
Indicative 2025 wholesale prices.
The Full Story
Decalepis hamiltonii Wight & Arn. es una planta trepadora perenne leñosa endémica de los Ghats Orientales y Occidentales de la India peninsular, clasificada en la familia Apocynaceae (subfamilia Periplocoideae, anteriormente Asclepiadaceae). La planta produce racimos de raíces carnosas y tuberosas que emiten un aroma llamativo similar a la vainilla — no por la vainillina en sí, sino por su isómero posicional, 2-hidroxi-4-metoxibenzaldehído (2H4MB, CAS 673-22-3). La destilación al vapor de las raíces frescas produce un aceite volátil al 0,68%, del cual el 2H4MB cristaliza al 96% de concentración (Nagarajan et al., Flavour and Fragrance Journal, 2001). El 4% restante incluye benzaldehído (0,017%), salicilaldehído (0,018%), salicilato de metilo (0,044%), alcohol bencílico (0,016%), alcohol 2-feniletilo (0,081%) y vainillina (0,45%).
El olor es dulce, cálido y vainílico pero no idéntico a la vainilla. Mientras que la vainillina (4-hidroxi-3-metoxibenzaldehído) es caramelizada y redonda, el 2H4MB es más seco, más anisado, con un leve matiz fenólico-medicinal que recuerda la dulzura limpia de la semilla de anís más que la riqueza gourmand de las vainas de vainilla curadas. La distinción es sutil pero constante: olfateados lado a lado, la raíz de Decalepis se percibe más delgada, más aguda, más lineal que la vainilla — un dibujo lineal frente a una pintura al óleo.
Conservación y Abastecimiento
Decalepis hamiltonii está clasificada como En Peligro en la Lista Roja de la UICN. La recolección es destructiva — se debe desenterrar toda la planta para acceder a las raíces tuberosas, y las poblaciones silvestres en Karnataka, Tamil Nadu, Kerala y Andhra Pradesh han disminuido severamente. Existen fuentes cultivadas (notablemente en los distritos de Mysore y Madurai), y programas agrícolas buscan reducir la presión sobre las poblaciones silvestres. La raíz se comercializa localmente bajo nombres regionales: makali beru o vagani beru en kannada, magali kizhangu en tamil, maredu kommulu o nannari kommulu en telugu. Se usa para preparar nannari sharbat (una bebida dulce tradicional del sur de la India), encurtidos y preparaciones ayurvédicas.
Estado Regulatorio
El extracto (CAS 853947-36-1) tiene el número FEMA 4283 y está clasificado como GRAS para saborizante alimentario. TGSC lo designa solo como agente saborizante — no para uso en fragancias. No existe un Estándar IFRA para este material. Su presencia en bases de datos de perfumería refleja interés aromático más que una aplicación establecida en fragancias.
2-Hidroxi-4-metoxibenzaldehído, la molécula que le da a Decalepis hamiltonii su aroma similar a la vainilla, es un isómero posicional de la vainillina: mismos átomos (C8H8O3), diferente disposición. La vainillina es 4-hidroxi-3-metoxibenzaldehído; el compuesto de Decalepis intercambia las posiciones del hidroxilo y el metoxi en el anillo. Esta pequeña reorganización estructural desplaza el olor de caramelo-vainilla hacia anisado-medicinal. La FDA revocó la autorización para uso alimentario de la forma sintética de siete sustancias aromatizantes, incluido este compuesto, aunque la presencia natural en las raíces de plantas sigue siendo GRAS según FEMA 4283.
Extraction & Chemistry
Extraction method: La destilación al vapor de raíces frescas y carnosas produce un aceite volátil en un 0,68 % (Nagarajan et al., Flavour and Fragrance Journal, 2001). El componente principal — 2-hidroxi-4-metoxibenzaldehído — cristaliza directamente del aceite con una concentración del 96 %. Para la producción de absoluto, las raíces secas y pulverizadas se someten a extracción con solventes (hexano o etanol), seguida de la evaporación del solvente para obtener un concentrado oscuro y resinoso. La cosecha es destructiva: se debe arrancar toda la planta para acceder a las raíces tuberosas, lo que es la principal causa de la clasificación de la especie como En Peligro según la UICN. Existen fuentes cultivadas en Karnataka y Tamil Nadu, pero la recolección silvestre en los Ghats Orientales y Occidentales sigue siendo predominante. La corteza de la raíz contiene la mayor concentración de 2H4MB (aproximadamente 74 mg por gramo de tejido seco en la porción medular).
No clasificado para uso en fragancias. Designación TGSC: solo agente aromatizante. FEMA 4283 (GRAS para uso alimentario). No existe un estándar IFRA para este material.
El extracto de Decalepis hamiltonii está clasificado por FEMA (número 4283) como un agente saborizante y está listado por TGSC como no apto para uso en fragancias. Su presencia en los glosarios de perfumería refleja su interés aromático más que un uso generalizado en formulaciones. El absoluto de raíz ofrece un perfil natural de isómeros de vainillina — dulce, anisado, ligeramente medicinal — que difiere de la vainillina estándar o la etil vainillina tanto en carácter como en regulación. La molécula dominante, 2-hidroxi-4-metoxibenzaldehído (CAS 673-22-3, PM 152.15, punto de fusión 41-43 °C, punto de ebullición 269-270 °C), es estructuralmente más cercana al anisaldehído que a la vainillina en su comportamiento olfativo: menos caramelizada, más dulce fenólica, con un sutil matiz medicinal limpio. En trabajos de sabor, funciona como modificador y potenciador de dulzura. En aplicaciones relacionadas con fragancias (sprays ambientales, velas, popurrí donde no aplican restricciones IFRA), el absoluto proporciona una base cálida y gourmand con procedencia natural. La raíz también contiene trazas de vainillina (0,45%), benzaldehído, salicilato de metilo y alcohol 2-feniletilo — una paleta menor de terpeno-aldehídos que añade complejidad textural a la nota dominante 2H4MB.
