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Bálsamo de Perú

RESINAS Y BÁLSAMOS  /  balsámico · cálido · dulce
Bálsamo de Perú
Bálsamo de Perú perfume ingredient
CategoryRESINAS Y BÁLSAMOS
Subcategorybalsámico · cálido · dulce
Origin
VolatilityNota de fondo
BotanicalMyroxylon balsamum var. pereirae
Appearancelíquido viscoso marrón oscuro (crudo); masa semisólida a sólida marrón oscuro (resinoide)
Odor StrengthMedio
Producing CountriesEl Salvador, Guatemala, Honduras
PyramidBase

Oscuro, sin aire, calidez cinámica — como sostener un cigarrillo de clavo encendido dentro de un relicario de madera. El bálsamo de Perú huele más pesado que el tolu, más pegajoso que el benjuí, con un matiz amargo a oliva verde que ningún otro bálsamo comparte.

  1. Scent
  2. Terroir & Origins
  3. The Full Story
  4. Fun Fact
  5. Extraction & Chemistry
  6. In Perfumery

Scent

Calidez densa de vainilla-cinámica sin aire. Más dulce y pesada que el estirax, más oscura que el bálsamo de tolu, menos empolvada que el benjuí. El benzoato de bencilo aporta una base suave, casi con aroma a mazapán. La fracción cinámica contribuye con una calidez que se percibe como especiada pero sin la agudeza picante de la pimienta. Una cualidad de humo de clavo se siente debajo, seca y persistente.

Lo que distingue al bálsamo de Perú de todos los demás bálsamos es una nota base amarga de oliva verde — terrosa y ligeramente medicinal — que emerge después del impulso inicial cinámico. Mientras que la vainilla es lineal y dulce, el bálsamo de Perú es texturizado y resinoso. Donde el incienso es mineral y brillante, este es opaco y pesado. Huele al interior de un relicario de madera — cera de abejas, madera vieja, humo litúrgico — comprimido en una sola nota oscura.

Evolution over time

Immediately

Immediately

Una oleada de especias cinámicas y vainilla oscura. El benzoato de bencilo se percibe como un suave mazapán. Denso, cálido y ligeramente medicinal — como abrir una botella de jarabe para la tos antiguo en una botica de madera.
After a few hours

After a few hours

La especia se retira. Lo que queda es un calor suave, resinoso, de vainilla y ámbar. La faceta amarga de oliva verde aparece junto con el matiz de clavo. La textura es espesa y cercana a la piel — interior de iglesia, cera de abejas, madera vieja.
After a few days

After a few days

Un rastro persistente de vainilla y resina en la tela. La agudeza cinámica ha desaparecido por completo. Lo que permanece es oscuro, dulce, ligeramente amaderado, con una sequedad residual amarga de oliva — como un libro de oraciones abierto en una nave iluminada por el sol.

Terroir & Origins

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The Full Story

El bálsamo de Perú no proviene de Perú. El nombre es un error de la época colonial: la resina centroamericana se enviaba a Europa a través del puerto de Callao en el Virreinato del Perú, y la etiqueta se mantuvo. El árbol — Myroxylon balsamum var. pereirae — crece casi exclusivamente en los bosques costeros de El Salvador (la Costa del Bálsamo), que sigue siendo la fuente casi total mundial. La producción anual global ronda entre 50 y 100 toneladas, todas cosechadas a mano por balsameros usando métodos sin cambios desde el período colonial.

La oleorresina es un líquido viscoso de color marrón oscuro que no se endurece — a diferencia del benjuí o el copal. Su fracción química dominante es cinnameína (50–65% de la masa total), que a su vez es una mezcla de cinamato de bencilo (hasta 40%) y benzoato de bencilo (hasta 30%), con trazas de cinamato de cinamilo (~0.5%). El ácido cinámico libre representa entre 3 y 30% (variable según lote y origen), el ácido benzoico aproximadamente 1.5–11%. Ambos ácidos también se encuentran ligados dentro de la fracción de resina (20–40%), que consiste en ésteres de peruresinotanol. El sesquiterpeno nerolidol contribuye con 2–7%, proporcionando un sutil toque floral. La vainillina está entre 0.2 y 1.3%, suficiente para percibirse como dulzura sin dominar.

El perfil olfativo es cálido, oscuro y balsámico — más denso que el estirax, menos ahumado, más gourmet. El benzoato de bencilo aporta una dulzura suave, cercana a la almendra. Los ésteres cinámicos aportan especias sin aspereza. Un particular matiz amargo a oliva verde, ausente en el bálsamo de tolu, se encuentra debajo. La impresión general es de calidez resinosa: incienso, madera pulida, cera de vela. No es un postre. No es ámbar. Algo más antiguo y solemne.

En el uso contemporáneo, el bálsamo de Perú crudo ha sido prohibido por IFRA desde 1982 debido a su potencial alergénico — es uno de los cinco principales alérgenos en la serie básica de pruebas epicutáneas europeas, con un 4–8% de pacientes con dermatitis que dan positivo en el cribado rutinario. Los extractos y destilados (aceite, absoluto, anhidrol) siguen permitidos pero limitados a un máximo del 0.4% en productos cosméticos bajo el Reglamento UE 1223/2009. Muchos formuladores ahora reconstruyen su perfil sintéticamente, combinando benzoato de bencilo, vainillina y compuestos cinámicos para aproximar el efecto sin la carga regulatoria.

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Notas relacionadas: Benjuí · Bálsamo de Tolu · Estirax · Vainilla · Canela

Did You Know?

Did you know?
El bálsamo de Perú se utiliza en las pruebas epicutáneas dermatológicas no para diagnosticar alergia al propio bálsamo, sino como un marcador de detección para la alergia a fragancias en general. Una reacción positiva al bálsamo de Perú en la prueba epicutánea se correlaciona con sensibilidad a docenas de compuestos de fragancias químicamente no relacionados — cinamatos, benzoatos, eugenol, farnesol, isoeugenol — porque el bálsamo contiene naturalmente trazas de muchos alérgenos comunes a la vez. Hasta hoy, sigue formando parte de la serie básica de pruebas epicutáneas en Europa, funcionando como un atajo diagnóstico más que como un identificador de un solo alérgeno.

Extraction & Chemistry

Extraction method: La corteza de árboles de 20 a 30 años (con un diámetro mínimo de 12 a 15 cm) se golpea y quema con antorchas para estimular el flujo de resina. Después de aproximadamente una semana, se retiran tiras rectangulares de corteza externa (aproximadamente 30 cm × 15 cm), exponiendo la albura. Se presionan paños o trapos contra la superficie herida y se dejan durante 15 a 20 días para absorber el exudado; esta fracción se llama 'bálsamo de pañal'. Los trapos saturados se hierven en agua y se prensan en una prensa de cuerdas; el bálsamo, más denso que el agua (gravedad específica 1.095–1.110), se hunde y se recoge. Las tiras de corteza retiradas se trituran y hierven por separado, produciendo un grado inferior llamado 'bálsamo de cáscara'. La co-destilación del bálsamo crudo con solventes volátiles produce aceite de bálsamo de Perú con un rendimiento aproximado del 43–55 %; es más ligero, más floral y menos viscoso que el material bruto. La destilación por vapor verdadera no es factible debido al alto punto de ebullición del aceite (314 °C). Un árbol maduro produce entre 0,25 y 0,50 kg de bálsamo por año; la producción máxima ocurre alrededor de los 60 años. La temporada de cosecha va de noviembre a mayo, después de las lluvias. Todo el proceso sigue siendo artesanal y realizado a mano por balsameros en la Costa del Bálsamo de El Salvador.

↑ See Terroir & Origins for origin-specific methods.

Molecular FormulaCompuestos clave: cinamato de bencilo (C₁₆H₁₄O₂, hasta 40%), benzoato de bencilo (C₁₄H₁₂O₂, hasta 30%), nerolidol (C₁₅H₂₆O, 2–7%), vainillina (C₈H₈O₃, 0.2–1.3%)
CAS Number8007-00-9
Botanical NameMyroxylon balsamum var. pereirae
IFRA StatusRestringido (Alérgenos UE Anexo III)
SynonymsBÁLSAMO PERUANO · BÁLSAMO DE PERÚ
Physical Properties
Odor StrengthMedio
Lasting Power400 horas al 50 % en ftalato de dietilo
Appearancelíquido viscoso marrón oscuro (crudo); masa semisólida a sólida marrón oscuro (resinoide)
Boiling Point314.00 °C. @ 760.00 mm Hg
Flash Point> 200.00 °F. CCT ( > 93.33 °C. )
Specific Gravity1.09500 a 1.11000 @ 25.00 °C.
Refractive Index1.56700 a 1.57900 @ 20.00 °C.

In Perfumery

El bálsamo de Perú funciona como un fijador de nota base en composiciones de ámbar, ámbar y chipre. Su alto contenido de benzoato de bencilo (hasta un 30%) lo convierte en un ancla eficaz, ralentizando la evaporación de las notas altas volátiles y extendiendo la estela. Los ésteres cinámicos aportan calidez que conecta los corazones especiados con las bases resinosas. Se mezcla de forma natural con labdanum, haba tonka, absoluto de vainilla y pachulí. En marcos gourmand, proporciona profundidad balsámica sin dulzura comestible. Desde que IFRA prohibió la forma cruda en 1982, el uso moderno se basa en aceite codestilado (aproximadamente un 43–55% de rendimiento a partir del bálsamo crudo) o reconstituciones sintéticas construidas a partir de benzoato de bencilo, vainillina y cinamato de etilo.

De la materia prima a la piel

Esto es en lo que se convierte.