Absolu de narcisse

L’absolu de narcisse est préparé à partir d’une concrète extraite à l’éther de pétrole des fleurs de Narcissus poeticus, le narcisse des poètes, une espèce de la famille des Amaryllidacées. Cette espèce est originaire d’Europe centrale et méridionale, de l’Espagne et de la France à la Croatie, l’Albanie, la Grèce et l’Ukraine, en passant par la Suisse, l’Autriche et la Slovénie. Sa fleur est extrêmement parfumée, avec un anneau de tépales d’un blanc pur et une courte couronne jaune clair au bord nettement rougeâtre. Le narcisse des poètes est cultivé aux Pays-Bas et dans le sud de la France pour son huile essentielle.

L’absolu est soluble dans l’alcool et insoluble dans l’eau. Il se conserve dans un endroit frais et sec, en récipients bien fermés, à l’abri de la chaleur et de la lumière. Sa durée de conservation est de 12 mois, ou davantage s’il est correctement stocké.

Dans un absolu de Narcissus poeticus du Massif central français, l'α-terpinéol (23,7 %), l’isoeugénol méthylé (E) (20,0 %) et le benzoate de benzyle (19,4 %) étaient les composants majoritaires. Dans un extrait à l’hexane de fleurs fraîches de Rocca di Mezzo, l’alcool cinnamique (29,91 μg/g), l’isoeugénol méthylé (28,07 μg/g), l’isoeugénol (23,12 μg/g), l’eugénol méthylé (20,72 μg/g) et l'α-terpinéol (20,31 μg/g) étaient les principaux composants. Le benzoate de benzyle et l’alcool benzylique ont été signalés en proportions élevées dans les absolus d’extraits à l’hexane de Narcissus poeticus d’Italie. Dans les extraits des fleurs au CO2 supercritique, 116 composés volatils ont été identifiés et répartis en 20 groupes. Les composés aromatiques forment le groupe de volatils le plus important de ces extraits, avec en tête le benzoate de benzyle (9,44 à 10,22 %), le linoléate de benzyle (1,72 à 2,17 %) et l’alcool benzylique (0,18 à 1,00 %). L’alcool benzylique a été caractérisé comme possédant des notes de senteur douces et florales.

Tous les narcisses sont toxiques par ingestion, et le narcisse des poètes est plus dangereux que les autres : c’est un puissant émétique et irritant. Sa senteur peut être assez forte pour provoquer maux de tête et vomissements si une grande quantité de fleurs est gardée dans une pièce fermée. Narcissus poeticus contient environ 0,12 g de narciclasine par kg de bulbes frais.

Narcissus poeticus est souvent identifié comme le narcisse de l’Antiquité et fréquemment associé à la légende grecque de Narcisse. La plus ancienne mention du narcisse des poètes se trouve probablement dans l’Historia Plantarum, principal traité botanique de Théophraste, qui évoque un narcisse à floraison printanière que les éditeurs de la Loeb Classical Library identifient à Narcissus poeticus. Carl von Linné a décrit Narcissus poeticus pour la première fois dans son Species Plantarum en 1753. Linné, qui a donné son nom à la fleur, l’a très probablement fait parce qu’il croyait que c’était celle qui avait inspiré le récit de Narcisse. La senteur des narcisses est un ingrédient important des parfums à travers l’histoire. Narcissus poeticus a été introduit en Amérique à la fin du XVIIIe siècle.

Découvrez les sept extraits dans le Coffret découverte.

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