Bois de rose palissandre

Le nom et la confusion qu’il entraîne

Comme de nombreux bois sans parenté entre eux sont appelés « rosewood » (bois de rose), une confusion est apparue sur l’origine de l’huile de bois de rose. Les espèces du genre Dalbergia, comme le palissandre du Brésil (D. nigra) et le palissandre de l’Inde (D. latifolia), n’ont jamais fourni d’huile de bois de rose. Celle-ci est extraite du bois d’Aniba rosaeodora, qui n’est pas apparenté aux palissandres utilisés comme bois d’œuvre.

Dalbergia nigra est une légumineuse de la famille des Fabaceae, connue en allemand sous le nom de Rio-Palisander. Son bois est très dur et lourd. Il dégage une senteur forte et douce, qui persiste pendant de nombreuses années, ce qui explique le nom de « rosewood ». Dalbergia nigra est inscrit à l’Annexe I de la CITES, et son commerce est restreint.

L’arbre

Aniba rosaeodora est un arbre magnoliidée de la famille des Lauraceae, originaire de la forêt tropicale humide d’Amérique du Sud. Il atteint jusqu’à 30 mètres de hauteur et 2 mètres de diamètre, et il est à feuillage persistant. L’arbre entier est odorant. Au Brésil, on l’appelle pau-rosa. L’espèce est originaire du Brésil, où on la trouve dans les États d’Amazonas, du Pará et d’Amapá.

Chimie

Le linalol est le constituant principal de l’huile de bois de rose. Le linalol issu de cette huile est en majorité l’énantiomère dextrogyre (S), le plus souvent à plus de 90 %, mais cette proportion peut varier selon la matière première et la technique d’extraction. Une huile de feuilles et de rameaux fins d’Aniba rosaeodora contenait 93,60 % de linalol, 3,37 % d’α-terpinolène et 3,03 % d’oxyde de linalol cis. Une huile extraite à Belém, dans l’État du Pará, avait pour composé majoritaire le linalol (84,8 %), suivi de l’α-terpinéol (2,9 %). Le linalol a pour formule C₁₀H₁₈O et une masse molaire de 154,25. Son nom IUPAC est 3,7-diméthylocta-1,6-dién-3-ol.

Conservation

Aniba rosaeodora est une espèce en danger. Ses populations ont rapidement décliné à cause de méthodes de récolte destructrices. Son bois et son huile essentielle figurent à l’Annexe II de la CITES. Les premiers essais de culture et de multiplication artificielles ont échoué, alors que des tentatives plus récentes ont mieux réussi. Aujourd’hui, l’espèce est cultivée par des usines et de petits producteurs en Amazonie. Des communautés et des producteurs la replantent également.

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