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Confidentialité
N/A (spiritueux distillé de Saccharum officinarum, canne à sucre)
Apparence
Liquide clair (rhum blanc) à brun ambré foncé (rhum vieilli)
Puissance
Moyen
Pays producteurs
Caraïbes, Amérique centrale
Pyramide
Base
Caramel brûlé collé à l’intérieur d’un fût de chêne. Mélasse chaude versée sur des gousses de vanille fendues. Le rhum en parfumerie est un accord reconstitué — aucun alcool réel n’est utilisé — construit à partir d’esters, d’acétals et de lactones qui reproduisent la chaleur dense et sucrée, légèrement alcoolisée, d’un distillat de canne à sucre caribéen vieilli.
Épais, caramélisé, avec une pointe alcoolisée qui s’estompe dans une chaleur vanille-chêne. Plus sombre et plus sucré que le whisky (qui apparaît plus sec, fumé, et céréale). Plus riche que les accords de cognac (qui tendent vers les fruits secs et les tanins de raisin). Le marqueur signature du rhum est une fruité spécifique d’ester de banane issu de l’acétate d’isoamyle — une note absente des autres accords de spiritueux — reposant sur une base mélasse et chêne. En fond, le sotolon et la vanilline offrent une traînée persistante de caramel et de butterscotch.
Évolution dans le temps
Immédiatement
Immédiatement
Élan vif et éthéré alcoolisé d’acétal, fruité ester banane (acétate d’isoamyle), éclat de sucre caramélisé
Après quelques heures
Après quelques heures
Lactone de chêne et vanilline apparaissent, la douceur de la mélasse s’épaissit, la luminosité des esters s’estompe dans une brume alcoolisée chaleureuse
Après quelques jours
Après quelques jours
Sillage doux de sotolon-vanilline, chaleur légère de caramel au beurre, murmure sec de chêne — le fût survit à l’esprit
L'Histoire
Le rhum n’est pas distillé en parfum. La note est un accord : une reconstruction synthétique de l’odeur du spiritueux de canne à sucre vieilli. L’élément clé est l’acétaldéhyde diéthyl acétal (CAS 105-57-7), connu en parfumerie sous le nom de « rum ether » — une molécule légère, fruitée et éthérée avec une qualité alcoolisée marquée. Autour de ce noyau, le parfumeur superpose des esters (butyrate d’éthyle pour les fruits tropicaux, acétate d’isoamyle pour la banane trop mûre), de la vanilline et de l’éthyl vanilline pour la douceur du vieillissement en fût, ainsi que des lactones de chêne cis- et trans- (CAS 39638-67-0 et 8030-89-5) pour le caractère du bois de tonnellerie.
La distinction entre les accords de rhum brun et de rhum blanc est importante sur le plan de la composition. Les accords de rhum brun s’appuient sur des molécules de sucre caramélisé — furfural (CAS 98-01-1), sotolon (CAS 28664-35-9, la même molécule responsable du Vin Jaune vieilli et du fenugrec), et 5-hydroxyméthylfurfural — ainsi que des dosages plus lourds de vanilline. Les accords de rhum blanc réduisent ces éléments et mettent en avant la fraction ester : plus propre, plus volatile, avec une qualité verte et fruitée de canne à sucre. Les accords de rhum agricole (imitant le rhum de Martinique fermenté à partir de jus frais) introduisent des qualités herbacées et végétales absentes des profils à base de mélasse.
Un extrait naturel de rhum existe (CAS 90604-30-1, FEMA 2991) — un distillat concentré utilisé presque exclusivement en arômes, pas en parfumerie. En fragrance, l’accord se situe dans la zone cœur-fond, fonctionnant comme un modificateur doux et alcoolisé. Il apporte de la chaleur sans la sécheresse des accords de whisky et une densité tropicale sans l’acidité citronnée des notes de cocktail. Les accords de rhum fonctionnent dans les compositions gourmandes, tabacées, marines et florales sombres où la formule nécessite une chaleur hédoniste et spiritueuse.
Des molécules captives issues des maisons de parfum ont élargi la palette du rhum au-delà de la construction classique d’accords.
Lors du vieillissement en fût dans les Caraïbes, le rhum perd environ 6 à 10 % de son volume par an à cause de l'évaporation — soit environ trois fois le taux de perte annuel de 2 % du whisky écossais vieilli dans le climat plus frais de l'Écosse. Les deux industries appellent cette perte « la part des anges ». La différence réside dans la température : la chaleur tropicale accélère simultanément l'évaporation de l'éthanol et l'extraction du bois, ce qui explique pourquoi les rhums vieillis dans les Caraïbes développent un caractère profond de vanille et de chêne en 3 à 5 ans, alors que les spiritueux écossais mettent 12 à 18 ans pour s'en approcher.
Extraction & Chimie
Méthode d'extraction : Aucun extrait de rhum véritable utilisé en parfumerie. L'accord est entièrement composé de matériaux synthétiques et semi-synthétiques : acétaldéhyde diéthyl acétal (éther de rhum) pour le cœur alcoolisé et éthéré ; esters éthyliques (butyrate, hexanoate, formiate) pour des notes fruitées ; vanilline et éthyl vanilline pour la douceur du vieillissement en fût ; lactones de chêne (cis et trans) pour le caractère boisé ; furfural et sotolon pour une profondeur caramélisée. Un extrait naturel de rhum (CAS 90604-30-1) existe — produit par concentration de distillat de rhum — mais il est utilisé presque exclusivement en arômes alimentaires, pas en parfumerie de luxe. Les maisons de parfum produisent des bases de rhum propriétaires qui mélangent ces matériaux en spécialités prêtes à l'emploi.
Formule Moléculaire
Molécule clé de l'accord : acétaldéhyde diéthyl acétal (C₆H₁₄O₂, PM 118,17, CAS 105-57-7)
Numéro CAS
90604-30-1
Nom Botanique
N/A (spiritueux distillé de Saccharum officinarum, canne à sucre)
Statut IFRA
Aucune restriction connue
Synonymes
Rhum, Rhum
Propriétés Physiques
Puissance Olfactive
Moyen
Apparence
Liquide clair (rhum blanc) à brun ambré foncé (rhum vieilli)
Point Éclair
79,00 °F. TCC (26,11 °C.)
Densité
0,93000 à 0,96000 à 25,00 °C.
En Parfumerie
Les accords de rhum fonctionnent comme des modificateurs doux et alcoolisés du cœur vers la base, reliant la douceur gourmande à la profondeur boisée et balsamique. La molécule centrale est l’acétaldéhyde diéthyl acétal (éther de rhum, CAS 105-57-7) — un acétal léger qui apporte la note caractéristique alcoolisée et éthérée. Autour : l’acétate d’éthyle et l’acétate d’isoamyle fournissent des esters de fruits tropicaux ; la vanilline et l’éthylvanilline apportent une douceur de vieillissement en fût ; la lactone de chêne cis/trans ajoute le caractère de la tonnellerie. Le sotolon (CAS 28664-35-9) confère la qualité profonde de caramel et de butterscotch des rhums vieillis longtemps. L’accord apparaît dans des compositions gourmandes, des bases tabac-cuir, des floraux sombres et des accords marins où la tension sel-sucre est recherchée.
