Valériane
Transpirant, racinaire, animal — puis soudainement chaleureux. La racine de valériane sent le sol forestier humide mêlé à des croûtes de fromage vieilli et du camphre, avec une note balsamique qui n’apparaît qu’à distance.
Sentir
Terroir & Transformation
Prix indicatifs 2025, cours professionnels.
L'Histoire
Le Saviez-Vous ?
Hippocrate (vers 460–377 av. J.-C.) a décrit les propriétés de la valériane, et Galien la prescrivait plus tard spécifiquement pour l’insomnie. Les anciens Grecs appelaient la plante « phu » — presque certainement un commentaire sur son odeur. Dans la Suède médiévale, la valériane était placée dans les vêtements de mariage des mariés pour éloigner l’envie des elfes. Le mot « valériane » lui-même dérive probablement du latin valere (être fort ou en bonne santé), bien que certains chercheurs le relient à la province romaine de Valeria en Pannonie, où la plante poussait abondamment.
Extraction & Chimie
Méthode d'extraction
Distillation à la vapeur des rhizomes et racines séchés de Valeriana officinalis. Rendement : 0,5 à 2,0 % (très variable selon l’origine, la méthode de séchage et les paramètres de distillation). Les racines doivent être séchées avant distillation — les racines fraîches produisent une huile faible et indistincte. Le séchage déclenche la dégradation enzymatique des valépotriates en acide isovalérique libre, responsable de l’odeur intensifiée de la valériane séchée. L’huile obtenue est de couleur vert olive à jaune brunâtre avec une viscosité élevée. L’extraction au CO2 supercritique donne un produit chimiquement différent avec une teneur en acide isovalérique beaucoup plus élevée (jusqu’à 41,8 % contre environ 13 % par hydrodistillation) et un caractère organoleptique différent. Production majeure en Belgique, Allemagne, Pologne et Chine.
- Formule
- N/A — huile essentielle complexe (clé : acétate de bornyle C₁₂H₂₀O₂, acide valérénique C₁₅H₂₂O₂)
- CAS
- 8008-88-6
- Botanique
- Valeriana officinale
- Apparence
- liquide brun pâle
- Puissance olfactive
- Moyen
- Synonymes
- RACINE DE VALÉRIANE VALÉRIANACÉES
Restreint — L’IFRA recommande un maximum de 1,0 % dans le concentré de parfum (en raison de la teneur résiduelle en eugénol, <0,20 %). Non interdit.
- Densité
- 0,942 à 0,984 @ 20 °C
- Indice de réfraction
- 1,476 à 1,503 @ 20 °C
- Note
- Huile de racine de Valeriana officinalis. Valeurs issues des références pharmacopéiques standard.
En Parfumerie
L'huile de racine de valériane fonctionne comme un modificateur animalique de note de fond, utilisée à très faibles doses (généralement bien en dessous de 1 %) pour injecter une chaleur biologique dans les compositions. La teneur en acide isovalérique rend le dosage critique : un surdosage produit un effet sale et transpirant, impossible à porter ; la bonne trace se lit comme une profondeur musquée et naturelle de la peau. Familles de parfums principales : chypre (renforçant l'axe mousse de chêne-animalique), accords cuir (ajoutant une chaleur fermentée aux côtés du goudron de bouleau et des substituts de castoréum), et mélanges animalique-ambre. L'huile offre une alternative fonctionnelle au civette et au castoréum dans les formules recherchant un caractère animalique naturel sans matériaux d'origine animale. Aucune molécule synthétique ne reproduit spécifiquement le profil de la valériane, bien que des mélanges d'acide isovalérique avec de l'acétate de bornyle et des muscs terreux s'en rapprochent. L'acide valérénique (CAS 3569-10-6), le sesquiterpénoïde principal, agit comme un modulateur allostérique positif des récepteurs GABA-A — le même mécanisme pharmacologique derrière l'utilisation séculaire de la valériane comme sédatif.