Caper

Capparis spinosa, semak kaper, adalah tanaman tahunan dengan daun bulat berdaging dan bunga besar berwarna putih hingga putih kemerahan. Kuncup bunganya, yang disebut kaper, dan buahnya, yang disebut beri kaper, biasanya dikonsumsi dengan cara diasinkan atau diawetkan dalam cuka. Capparis spinosa termasuk dalam flora sebagian besar negara di sekitar Mediterania, tetapi belum diketahui pasti apakah tanaman ini berasal dari kawasan tersebut.

Semak kaper tumbuh di tembok tua, tebing, dan lereng berbatu di kawasan Mediterania. Tanaman ini membutuhkan iklim semiarid atau arid. Semak kaper digunakan dalam proyek stabilisasi tanah, sebagai penanda batas, dan terkadang juga ditanam sebagai tanaman hias. Semak kaper sering ditanam di zona tropis, subtropis, dan beriklim sedang hangat karena kuncup bunganya yang aromatik, yang digunakan sebagai bumbu.

Rasanya muncul ketika setiap kuncup melepaskan glukokapparin, molekul organosulfur glikosida. Kaper banyak digunakan dalam masakan Italia, terutama hidangan Sisilia, Kepulauan Aeolia, dan Italia selatan, serta ditambahkan ke salad, salad pasta, hidangan daging, dan saus pasta.

Glukosinolat terdapat dalam berbagai tanaman yang dapat dimakan, termasuk kapers, dan produk penguraiannya sering kali berkontribusi besar terhadap cita rasanya yang khas. Dengan adanya air, enzim mirosinase melepaskan gugus glukosa dari glukosinolat, dan produk yang umum dihasilkan adalah isotiosianat, atau minyak moster. Metil isotiosianat adalah senyawa organosulfur dengan rumus CH₃-N=C=S, berupa padatan tak berwarna dengan titik leleh rendah dan bersifat lakrimator kuat. Minyak atsiri dari buah 10 aksesi Capparis spinosa Iran mengandung 31 senyawa, terutama isopropil isotiosianat, metil sulfonil heptil isotiosianat, butil isotiosianat, γ-terpinena, dan timol. Timol membentuk 22,9 hingga 37,1% dari minyak atsiri tersebut.

Kaper kaya akan fenolik, flavonoid, dan senyawa bioaktif lainnya yang memberikan sifat melembapkan, antioksidan, dan antiinflamasi yang bermanfaat untuk perawatan kulit, meskipun sebagian besar bukti yang ada berasal dari penelitian praklinis atau uji klinis tahap awal. Ekstrak dan daging buah kaper telah digunakan dalam kosmetik, tetapi pernah dilaporkan kasus dermatitis kontak dan sensitivitas akibat penggunaannya.

Kaper yang diawetkan mengandung natrium sangat tinggi karena garam yang ditambahkan ke dalam larutan rendaman. Kaper kalengan mengandung flavonoid kuersetin (173 mg per 100 g) dan kaempferol (131 mg per 100 g).

Bukti arkeobotani tentang kapers telah ditemukan di kawasan Mediterania dan Mesopotamia sejak masa Paleolitik Atas. Kaper digunakan di Yunani kuno sebagai karminatif. Kata caper dan kata-kata serumpunnya dalam beberapa bahasa Eropa dapat ditelusuri kembali ke bahasa Latin Klasik capparis, yang dipinjam dari bahasa Yunani kápparis, dengan asal-usul yang tidak diketahui tetapi kemungkinan berasal dari Asia.

—

Terkait: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alga · Lidah Buaya · Aroma · Asparagus · Alpukat