Tumbuhan ini berasal dari wilayah Sahel di selatan Sahara, dari Mauritania dan Senegal hingga Sudan, serta Afrika timur dan selatan yang tropis dan subtropis, dan Semenanjung Arab. Tumbuhan ini tumbuh di sabana, semak belukar atau hutan terbuka yang kering, serta padang rumput berhutan hingga ketinggian 2.100 m, di tanah berbatu atau berpasir.
Bunganya berbentuk tabung dan biasanya berwarna merah atau merah muda, sering kali dengan semburat keputihan di bagian luar pangkal mahkota. Bunganya menyerupai bunga dari genus terkait seperti Plumeria dan Nerium. Batangnya berukuran besar secara tidak proporsional dan memiliki kaudeks pangkal yang tebal dan membengkak, yaitu batang bawah yang menonjol dari tanah.
Dalam kondisi yang mendukung, beberapa klon berbunga selama 2-4 bulan atau bahkan hampir sepanjang tahun. Pembungaan berhenti ketika suhu melebihi 38°C.
Sebagai tanaman hias, tumbuhan ini dibudidayakan di seluruh dunia. Tumbuhan ini populer sebagai tanaman dalam ruangan dan bonsai di daerah beriklim sedang. Karena menyerupai pohon kamboja mini dan populer sebagai bonsai, tumbuhan ini terkadang juga dikenal sebagai kamboja Jepang. Genus Adenium pertama kali dideskripsikan pada tahun 1819.
Tumbuhan ini menghasilkan getah pada akar dan batangnya yang mengandung glikosida jantung. Keberadaan sekitar 30 glikosida kardiotoksik telah dibuktikan pada tumbuhan ini. Rebusan kulit batang dan daunnya digunakan sebagai racun ikan, sebagaimana dilaporkan di Nigeria, Kamerun, dan Afrika Timur. Di Sahel, rebusan akarnya, sendiri atau dicampur dengan tumbuhan lain, digunakan untuk mengobati penyakit kelamin.
Tumbuhan ini berupa semak sukulen atau pohon kecil setinggi hingga 4 m, terkadang dengan akar tunggang berdaging, dan pangkal batangnya dapat membengkak hingga berdiameter 1 m atau lebih. Kulit batangnya berwarna hijau keabu-abuan pucat, abu-abu, atau cokelat, dan halus, dengan lateks bening atau putih yang lengket. Daunnya liat, tersusun spiral dan mengelompok di ujung ranting. Bunganya yang mencolok biasanya muncul sebelum daunnya.
Tanaman yang tumbuh dari biji dapat berbunga dalam waktu 1 tahun. Tanaman yang tumbuh dari stek juga mengembangkan pangkal batang yang menebal dan menjadi tidak dapat dibedakan dari tanaman yang tumbuh dari biji. Dalam budidaya, tanaman ini memerlukan sinar matahari penuh dan suhu hangat. Meskipun berasal dari daerah kering, tanaman ini tahan terhadap kelembapan udara yang tinggi.
Akar dan batangnya mengandung glikosida yang sama dalam jumlah serupa. Di Kenya utara, lateks dioleskan pada kepala untuk mengatasi kutu, dan batang yang dihaluskan dioleskan untuk membunuh parasit kulit pada unta dan sapi. Di Tanzania, tumbuhan ini ditanam untuk menandai lokasi kuburan.
—
Terkait: 2 Fenoksietanol · Mawar Alba · Benzofenon · Beta Damaskenon · Mawar China · Format Sitroneil · Mawar Kering · Mawar Eglantine
