Gentian

Gentiana lutea, gentian kuning besar, adalah spesies gentian yang berasal dari pegunungan Eropa tengah dan selatan. Persebarannya mencakup Alpen, Karpatia (tempat tumbuhnya langka), Pirenia, Apennini, dan pegunungan Semenanjung Balkan. Gentiana lutea adalah tanaman herba tahunan yang tumbuh hingga setinggi 1-2 m. Tanaman ini tumbuh di padang rumput alpin dan subalpin, biasanya di tanah berkapur, pada ketinggian hingga 2500 m. Tanaman ini berbunga dari Juni hingga Agustus.

Tanaman ini istimewa karena akar dan setiap bagian herba memiliki rasa pahit yang kuat. Akarnya panjang dan tebal, biasanya sekitar 30 cm panjangnya dan berdiameter 2,5 cm, berwarna cokelat kekuningan, dan rasanya sangat pahit. Rimpang dan akarnya dikumpulkan pada musim gugur lalu dikeringkan.

Senyawa pahit dalam akar gentian adalah glikosida sekoiridoid amarogentin dan gentiopikrin. Amarogentin merupakan salah satu senyawa alami paling pahit yang dikenal dan digunakan sebagai dasar ilmiah untuk mengukur rasa pahit. Rumus kimianya adalah C₂₉H₃₀O₁₃ dan massa molarnya 586.546 g/mol. Pada manusia, senyawa ini mengaktifkan reseptor rasa pahit TAS2R50. Akar kering mengandung sedikit glikosida sekoiridoid (2 hingga 3%).

Gentian kuning adalah tanaman liar yang dipanen akarnya saat berusia 20 hingga 30 tahun. Produksi akar liar saat ini diperkirakan sekitar 2,000 t per tahun. Spesies ini terancam punah di beberapa wilayah, meskipun secara keseluruhan tidak terancam. Di wilayah Auvergne, tanaman ini kini dibudidayakan karena statusnya yang dilindungi, dan tidak lagi dipanen dari alam liar di pegunungan Auvergne. Persebaran alaminya juga mencakup Portugal, Spanyol utara, Cevennes, Prancis tengah, Jerman selatan, serta Anatolia utara dan barat. Subspesies Gentiana lutea ssp. symphyandra hanya tumbuh di pegunungan tinggi Balkan Barat, tempat eksploitasi akarnya tanpa pengawasan telah mengurangi populasi alaminya secara drastis di sebagian besar pegunungan yang diteliti.

Gentian terkadang digunakan dalam pembuatan bir. Akar gentian merupakan bahan dalam banyak obat bermerek. Di Prancis, akar ini digunakan untuk membuat sejumlah minuman keras pahit.

—

Terkait: Accord Eudora · Marigold Afrika · Alfa Amilsinamalaldehida · Alyssum · Terompet Malaikat · Aquaflora · Bunga Ashoka · Aurantiol