Crisantemo

I crisantemi sono piante erbacee perenni da fiore della famiglia delle Asteraceae che fioriscono in autunno. La maggior parte delle specie è originaria dell'Asia orientale, e il centro di diversità è la Cina. Esistono molte migliaia di varietà e cultivar orticole. Chrysanthemum indicum è comunemente chiamato crisantemo indiano. Chrysanthemum indicum raggiunge fino a 1 m di altezza e 0,6 m di larghezza. Fiorisce di solito da agosto a ottobre, producendo fiori gialli o bianchi. L'ibrido più importante è Chrysanthemum × morifolium (sin. C. × grandiflorum ), derivato principalmente da C. indicum , ma con il coinvolgimento anche di altre specie.

Il tè di crisantemo è un infuso a base di fiori, preparato con i fiori di Chrysanthemum morifolium o di C. indicum, ed è molto diffuso in tutta l'Asia orientale e sud-orientale. Il tè è trasparente e va dal giallo pallido al giallo vivo, con un aroma floreale. Il tè di crisantemo è usato nella medicina tradizionale cinese per curare disturbi respiratori e della vista. I capolini di C. indicum si conservano sott'aceto, e i petali possono essere sbollentati per essere usati in insalate e in altri piatti. La fragranza del fiore è il principale fattore determinante del valore commerciale delle cultivar di crisantemo. La fragranza del crisantemo è stata suddivisa in sei categorie sulla base della valutazione sensoriale.

Gli oli essenziali di C. indicum e C. morifolium hanno come costituenti principali canfora, borneolo, canfene, α-pinene, p-cimene e 1,8-cineolo. Nell'olio dei capolini di C. indicum la canfora è il costituente principale con il 36,69%, seguita dall'isoborneolo con il 7,64%. I monoterpeni ossigenati, rappresentati soprattutto dalla canfora, predominano negli oli di entrambe le specie. L'olio essenziale dei capolini di C. indicum è blu ed è stato ottenuto con una resa dello 0,16% v/p. L'origine geografica influisce sulla composizione dell'olio volatile; in C. morifolium proveniente dalla Nigeria il costituente principale è l'acetato di cis-crisantenile. Canfora ed eucaliptolo sono considerati parametri per valutare la qualità di Flos Chrysanthemi indici.

La canfora, costituente principale dell'olio dei capolini di C. indicum, è un solido ceroso, incolore, dall'aroma intenso. È classificata come terpenoide e chetone ciclico. Il borneolo forma grumi da incolori a bianchi, con un odore pungente che ricorda la canfora.

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