ガラナ

この植物は大きな葉と房状の花をつけ、種子の大きさはコーヒー豆ほどです。果実の色は褐色から赤色まで幅があり、中には黒い種子が入っていて、その一部は白い仮種皮に覆われています。

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原産地と生産

ブラジルは世界最大のガラナ生産国であり、唯一の生産国でもあります。作付面積は15,356ヘクタール、乾燥種子の生産量は2698トンです。生産性は1ヘクタールあたり乾燥種子229 kgです。植物のうち最もよく摂取されるのは種子です。

化学

ガラナには多量のカフェインと少量のテオブロミン、テオフィリンが含まれ、これらは天然の徐放性の賦形剤の中に存在します。カフェインを生成する他の植物と同様に、高濃度のカフェインは防御毒素として働き、果実と種子から虫を遠ざけます。

用途

ガラナはエナジードリンクの主原料です。サテレ・マウェ族は通常、種子をすりつぶして飲料にしたほか、薬草として下痢や関節炎の治療、疲労や空腹への対処にも用いました。ガラナの種子とキャッサバ、水から作る発酵飲料もあります。ガラナという語は、ブラジル、ペルー、パラグアイで、ガラナエキスを含む清涼飲料を指して使われます。