パッションフラワー

トケイソウ属（Passiflora）はトケイソウ科（Passifloraceae）の基準属です。分布は主に新熱帯区で、大多数の種はアメリカ合衆国とラテンアメリカに見られます。

Passiflora incarnata

Passiflora incarnata は一般にメイポップとして知られ、よじ登る、あるいは這う茎をもつ成長の早い多年生のつる植物です。アメリカ合衆国南東部が原産です。大きな花は構造が精緻で、花柱と雄しべがよく目立ちます。花弁は青みがかった白色で5枚あり、副花冠は白と紫です。葉は互生し、掌状に3裂、まれに5裂します。果実もメイポップと呼ばれ、ニワトリの卵ほどの大きさの、黄色みを帯びた卵形の液果です。

パッションフラワーとパッションフルーツ

パッションフルーツは、数多いパッションフラワーの一種である Passiflora edulis の果実です。Passiflora edulis はブラジル南部からパラグアイを経てアルゼンチン北部にかけて自生するつる植物です。

化学

生の Passiflora incarnata のヘッドスペース分析では、揮発性成分としてカルボン（8.1%）、パルミチン酸（7.2%）、オレイン酸（6.3%）、ベンジルアルコール（4.1%）、リナロール（3.2%）などが検出されました。トケイソウ属の多くの種に、β-カルボリン系のハルマラアルカロイドが含まれることが分かっています。商業的に重要なフラボンであるクリシンは、ブルーパッションフラワー（P. caerulea）に含まれます。

名称

パッションフラワーの「パッション」は、キリスト教神学におけるイエスの受難を指すとされています。passion という語はラテン語の passio（「苦しみ」の意）に由来します。スペインでは、この花は espina de Cristo（「キリストの棘」）と呼ばれています。ローマ・カトリックの中心地域の外では、整った形の花が時計の文字盤を連想させてきました。

用途

トケイソウ属の種は、印象的な花と風味のよい果実を目的に広く栽培されています。メイポップの生葉または乾燥葉は茶にされ、鎮静を目的に用いられます。パッションフラワーの乾燥粉末やエキスは、栄養補助食品として使われています。パッションフラワーは、子宮収縮を誘発するおそれがあるため、妊娠中の使用は勧められていません。

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