シルバーソーンフラワー

シルバーソーン（Elaeagnus pungens）は、密に枝分かれする低木で、高さ7メートル、幅4メートルを超えることもあります。常緑の葉は裏面が銀白色で、褐色の斑点があります。茎の一部には、長さ最大8センチメートルのとげがあります。葉は革質で、表面は光沢のある緑色、裏面は銀白色で、ごく小さな褐色の鱗片があり、若い枝も褐色の鱗片に覆われています。とげのある茎は他の植物や構造物に引っ掛かることがあり、枝を手入れしないと、頭上の樹木に登ることもあります。

花は大きさが約0.5インチで、釣鐘形、銀白色で香りがあり、秋に葉腋に集まって咲きます。開花は秋で、果実は春に成熟します。果実は長さ最大1.5センチメートルの核果で、種子を1個含みます。多くの鳥がこの低木の果実を食べます。

Elaeagnus属の花は小さく、花弁がなく、しばしば香りがあります。属名Elaeagnusは、「オリーブの木」を意味するギリシャ語のelaiaと、「貞潔な」「清らかな」を意味するagnosに由来します。Elaeagnus属の多くの種は根に窒素固定生物を宿すため、窒素の乏しい土壌でもよく育ちます。

この種は中国や日本を含むアジアが原産です。中国では丘陵の斜面や茂みに生育します。アメリカ合衆国南東部には外来種として存在します。密な茂みをつくって在来種を駆逐することがあり、侵略的外来種となる場合もあります。温帯地域で庭木として広く栽培され、暑さ、寒さ、風、海岸の環境、日陰、日なたなど、さまざまな環境条件に耐えます。また、庭で観賞用に栽培される交配種Elaeagnus × submacrophyllaの親種のひとつでもあります。

—

関連： アベリア · アーモンドブロッサム · アルファテルピネオール · アルストロメリア · アルムルート · アマリリス · アマゾンムーンフラワー · アメジストフラワー