Arganolie in de parfumerie | Première Peau

Geraffineerde arganolie is bijna geurloos — hooguit een lichte wasachtige leegte. Koudgeperste virgin argan heeft een droge, nootachtige kwaliteit: denk aan rauwe hazelnoten die tussen de vingers worden geplet, met een lichte zuurgraad eronder, niet anders dan ongefilterde olijfolie maar lichter, minder groen, minder pittig. De geroosterde voedselveilige versie — donkerder, krachtiger — ruikt naar geroosterde amandelen en verbrande suiker, maar deze vorm wordt nooit gebruikt in parfumerie. Vergeleken met jojoba (dat echt geurloos is omdat het een wasester is, geen triglyceride) behoudt argan een lichte geurige signatuur die bij hoge concentraties in een basis waarneembaar kan worden.

Arganolie wordt gewonnen uit de pitten van Argania spinosa, een stekelige, langzaam groeiende boom die endemisch is in het zuidwesten van Marokko. De boom behoort tot de familie Sapotaceae — dezelfde familie als shea — en is de enige soort in het geslacht Argania. In zijn geraffineerde, gedeodoriseerde vorm is arganolie vrijwel geurloos. Koudgeperst uit rauwe (niet-gebakken) pitten, heeft het een lichte nootachtige-olieachtige geur die doet denken aan hazelnootolie, met een lichte zure ondertoon vergelijkbaar met ongeraffineerde olijfolie.

Het vluchtige gedeelte van de olie — geanalyseerd met GC-MS — bevat hexanal, pentanal, 2-pentylfuraan en sporen van pyrazines en alcoholen. Deze verbindingen zijn aanwezig in lage concentraties in cosmetische olie en dragen minimaal bij aan een waarneembare geur. Wanneer pitten worden geroosterd vóór het persen (voedselkwaliteit productie), versterken Maillard-reactieproducten het nootachtige, geroosterde karakter aanzienlijk, maar deze vorm wordt niet gebruikt in de parfumerie.

In geurformuleringen functioneert arganolie uitsluitend als drager en verdunner — een technische basis voor op olie gebaseerde parfums, roll-ons en vaste geuren. De samenstelling van vetzuren (43-49% oliezuur, 29-37% linolzuur) en het hoge gehalte aan gamma-tocoferol (81-92% van de totale tocoferolen) geven het een goede oxidatieve stabiliteit, hoewel minder dan jojoba-wasester. Het wordt sneller door de huid opgenomen dan jojoba- of zoete amandelolie, wat de geurverspreiding beïnvloedt — de geur komt sneller vrij maar vervliegt ook sneller.

De Argania spinosa boom groeit onder semi-aride omstandigheden onder een hoogte van 800 m, geconcentreerd in de Souss-Massa vlakte tussen het Hoge Atlas- en Anti-Atlasgebergte. UNESCO wees in 1998 2,57 miljoen hectare van dit arganbos aan als het Arganeraie Biosfeerreservaat. Marokko produceert bijna alle commerciële arganolie wereldwijd, met kleinere experimentele plantages in Israël en delen van Noord-Afrika.