HARSEN EN BALSEMS / balsamisch · houtachtig · warm
Styrax
Category
HARSEN EN BALSEMS
Subcategory
balsamisch · houtachtig · warm
Origin
Volatility
Basisnoot
Botanical
Liquidambar orientalis Mill. / Liquidambar styraciflua L.
Appearance
amber tot amberbruin halfvast tot vast
Odor Strength
Medium
Producing Countries
Turkije, Honduras, Guatemala
Pyramid
Basis
Balsemachtige hars van Liquidambar-schors — rauwe kaneel scherpte over nat leer, een teerachtige warmte die weigert te vervagen. Donkerder en minder gepolijst dan benzoë, met een animalige toets die oosterse en leerachtige composities verankert. Gebruikt in drie Première Peau-geuren.
Opening: een scherpe cinnamische scherpte — rauwe kaneelbast, niet de warme specerij van cassia. Een vage oplosmiddelachtige rand flikkert en verdwijnt. Binnen enkele minuten verschijnt een dicht, honingachtig balsemachtig lichaam met een onmiskenbare leerachtige korrel.
Het hart onthult animalische ondertonen — iets licht fecaal, vergelijkbaar met civetpasta — omhuld door donkere vanille en gedroogd fruit. Droger en minder gepolijst dan benzoë, minder transparant dan tolu-balsem. De droogte is teerachtig, warm en taai, kleeft dagenlang aan stof. Zie het als de ruwe, meer cinnamische neef van labdanum — het materiaal dat leren akkoorden een geleefde in plaats van synthetische geur geeft.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Scherpe cinnamom bite — rauwe kaneelbast, bijna medicinale geur. Een vage oplosmiddelachtige rand (sporen van styreen) flikkert op en verdwijnt. Zoete balsemachtige warmte verschijnt binnen de eerste minuut.
After a few hours
After a few hours
De scherpe cinnamom trekt zich terug. Animalisch leer en rokerige vanille nemen het over, met tonen van gedroogd fruit — donkere rozijn, pruimenvel. Een vage civetachtige facet komt naar voren, warmer en minder schoon dan benzoë.
After a few days
After a few days
Wat overblijft is taai: warme, teerachtige vanille en versleten leer op stof. De cinnamom bite is verdwenen. Het residu is donker, zoet en bijna gourmand — stroop en oud hout.
Terroir & Origins
Indicative 2025 wholesale prices.
The Full Story
Styrax — storax, vloeibare storax — is een balsemachtige exsudaat uit de gewonde schors van Liquidambar orientalis (Levant storax, zuidwestelijk Turkije) en Liquidambar styraciflua (Amerikaanse sweetgum, Honduras, Guatemala). Niet te verwarren met benzoë, dat afkomstig is van bomen uit het geslacht Styrax — een totaal andere botanische familie (Styracaceae versus Altingiaceae), ondanks de naamsverwarring die de parfumwereld al eeuwenlang in de war brengt.
De ruwe balsem is grijsbruin, stroperig dik en intens aromatisch. Het karakter bevindt zich op het kruispunt van cinnamische scherpte, vanillezoetheid en een uitgesproken animalisch-leerachtige ondertoon die het onderscheidt van het schonere balsemprofiel van tolu of Peru-balsem. Er zit iets teerachtigs in, iets bewust ongeraffineerd — dichter bij labdanum of berken teer dan bij vanille.
Chemisch wordt de balsem gedomineerd door cinnamische esters. Gezuiverde storax bevat 33–50% storesine (een geësterde harsalcohol), 5–15% vrije cinnaminezuur, 5–15% cinnamyl cinnamaat (styracine), ongeveer 10% fenylpropyl cinnamaat, plus kleinere fracties benzyl cinnamaat, ethyl cinnamaat en sporen styreen — het monomeer dat polystyreen zijn naam gaf. Sommige kwaliteiten bevatten sporen van vanilline en triterpeenzuren (oleanolzuur en 3-epioleanolzuur). De essentiële olieopbrengst van L. orientalis is minimaal — minder dan 1%. L. styraciflua produceert aanzienlijk meer, waardoor Honduras de belangrijkste commerciële bron is voor zowel ruwe balsem als bewerkte vormen.
In samenstelling functioneert styrax als fixatief en basisnootanker. De resinoïde — verkregen door extractie met oplosmiddelen — heeft de voorkeur boven de stoomgedistilleerde olie, die veel van de animalische diepte verliest. De resinoïde behoudt de hoogkookpunt cinnamische esters en polymeerfracties die styrax zijn taaiheid en karakteristieke rokerig-leerachtige signatuur geven. Geen enkele synthetische molecule imiteert het; benaderingen vereisen het lagen van cinnaminezuur, cinnamyl cinnamaat en vanilline, maar de teerachtige complexiteit blijft ongrijpbaar. Een pyrogene (destructief drooggedistilleerde) vorm uit Honduras versterkt het rokerig-fenolische karakter nog verder.
Styraxhars draagt bij aan een leerachtige, balsemachtige rook aan Gravitas Capitale en versterkt het ruwe-leer akkoord van Simili Mirage.
Styreen — de monomeer achter polystyreen, piepschuim en synthetisch rubber — ontleent zijn naam rechtstreeks aan styraxhars. De Duitse apotheker Eduard Simon isoleerde het voor het eerst uit de balsem in 1839 en noemde het 'Styrol.' Hij merkte op dat de olieachtige destillaat na enkele dagen dikker werd en in een gel veranderde — de eerste waarneming van polymerisatie — hoewel het mechanisme pas bijna een eeuw later werd begrepen, met Hermann Staudingers macromoleculaire hypothese van 1920.
Extraction & Chemistry
Extraction method: De balsem wordt geoogst door de schors van Liquidambar-bomen te verwonden — insnijdingen of het verwijderen van schorssecties, traditioneel uitgevoerd tussen juni en september. Voor L. orientalis in Turkije wordt de verwijderde schors in water gekookt om te verzachten, daarna geperst; de uitgedrukte balsem wordt met water verdund om het aromatische karakter te behouden. Voor L. styraciflua (Honduras, Guatemala) worden vergelijkbare tappings- en verzamelmethoden gebruikt, met aanzienlijk hogere opbrengsten.
De belangrijkste commerciële vorm is styrax-resinoïde, geproduceerd door extractie met een oplosmiddel (meestal ethanol) van de ruwe balsem: het mengsel wordt verhit tot ongeveer 60°C, daarna gekoeld om wassen te laten neerslaan, die worden gefilterd voordat het oplosmiddel wordt verdampt. Dit levert een viskeuze, donker amberkleurige tot bruine vloeistof op. Stoomdestillatie van de balsem produceert styraxolie, een lichtgele vloeistof rijk aan cinnaminezuur die bij stilstand gedeeltelijk kristalliseert. De olieopbrengst van L. orientalis is minder dan 1%. Een derde vorm — pyrogene styrax — wordt verkregen door destructieve droge destillatie van de ruwe gom, wat een rokeriger, meer fenolisch product oplevert. Turkije blijft de bron voor L. orientalis; Honduras en Guatemala voor L. styraciflua.
Liquidambar orientalis Mill. / Liquidambar styraciflua L.
IFRA Status
Beperkt. Ruwe gomsoorten van L. orientalis en L. styraciflua zijn verboden volgens IFRA-normen. Alleen verwerkte extracten en destillaten (resinoïden, absoluten, oliën) zijn toegestaan, met gebruiksbeperkingen die worden bepaald door het huidgevoeligheidspotentieel van cinnamische esters. Limieten voor fijne parfums (Categorie 4) zijn van toepassing. Controleer altijd de huidige IFRA-wijziging voor de exacte maximale concentraties.
Fixatief en basisnootmodifier van opmerkelijke hardnekkigheid — styrax blijft op een proefstrookje meer dan 72 uur aanwezig. In oosterse composities levert het de dierlijke warmte die bloemige harten verbindt met amberachtige bases. In leren akkoorden zorgt het voor de teerachtige, rokerige kwaliteit die berken teer en suède constructies aanvult. Het verankert chypre-structuren samen met labdanum en eikenmos. De resinoïde is de standaard commerciële vorm; de essentiële olie, lichter en meer cinnamisch, mist het volledige dierlijke karakter. De pyrogene versie versterkt het rokerig-fenolische karakter. Styrax is een benoemde noot in drie Première Peau geuren. In SIMILI MIRAGE verschijnt het in het hart als zowel essentie als absolute (Honduras), en vormt het de kern van het simili cuir akkoord samen met tijm, immortelle en benzoë. In NUIT ELASTIQUE bevindt de essentie zich in de fond samen met cistus, benzoë en ceder. In GRAVITAS CAPITALE verankert de résinoïde (Honduras, Vulcain kwaliteit) de basis samen met vetiver en asfalt.
