Astragalus

Astragalus er hjemmehørende i tempererte områder på den nordlige halvkule. De fleste artene i slekten har finnete, sammensatte blader, og det finnes både ettårige og flerårige arter. Blomstene sitter i klaser i en klase, og hver blomst er typisk for erteblomstfamilien.

Botanikk og utbredelse

Astragalus membranaceus har hårete stengler som er 60-150 cm høye, og finnete, sammensatte blader. Astragalus blomstrer i juni-august og setter frukt i juli-september. Astragalus mongholicus er utbredt i tempererte deler av Asia og finnes i Kasakhstan, fra Sibir til Russlands fjerne østen, i Mongolia og i det vestlige og nordlige Kina. Det er en flerårig plante og er ikke oppført som truet.

Rot og tradisjonell bruk

Huangqi har lenge vært brukt som et tradisjonelt legemiddel i Russland, Mongolia, Korea, Kasakhstan og Kina. røttene til A. membranaceus og A. mongholicus kan brukes som medisin og lages til et kraftig styrkemiddel som gir næring til nyrene, styrker milten, forebygger svetting, driver ut overflødig væske og fjerner hevelser og puss. Astragalusrotekstrakter kan brukes i supper og te eller selges i kapsler. Det finnes ingen dokumentasjon av høy kvalitet på at astragalus er effektivt eller trygt for noen medisinsk bruk.

Høsting

Astragalusplanter av god kvalitet høstes når de er 4-5 år gamle; utplantede småplanter kan høstes etter 3 år. Plantene kan høstes om høsten (august-september), etter at grenene og bladene visner, eller om våren (mars-april), før planten spirer. Forskning har vist at det beste tidspunktet for å høste Astragalus er fra slutten av oktober til midten av november, da avlingen er størst, egenskapene best og kvaliteten høyest.

Kjemi

De røttene inneholder polysakkarider og triterpenoider som astragalosider. De inneholder også isoflavoner, blant annet kumatakenin, calycosin og formononetin, samt glykosidene og malonatene deres. Roten inneholder saponinet cykloastragenol. Astragalosid IV er det mest kjente saponinet i slekten Astragalus. Formel er C₄₁H₆₈O₁₄, og molekylvekten er 785.0. De flyktige bestanddelene i plantedelene over bakken hos seks Astragalus-arter som dyrkes i Usbekistan, skiller seg tydelig mellom artene i en analyse av hovedkomponenter.