Kanadisk Balsam

Hva det er

Kanadabalsam (også kalt canadabalsam) er oleoresinet fra Abies balsamea, balsamgranen i det boreale Nord-Amerika. Når de eteriske oljene som har løst opp harpiksen, får fordampe, blir den til en gjennomsiktig, gulaktig masse. Kanadabalsam er amorf når den tørker. Den har dårlig motstand mot varme og løsemidler. Den er uoppløselig i vann og blandbar med benzen, kloroform og xylen.

Treet

Balsamgran er hjemmehørende i det meste av det østlige og sentrale Canada, fra Newfoundland vestover til sentrale Alberta, og i det nordøstlige USA. Det er et lite til middels stort eviggrønt tre, vanligvis 14 til 20 meter høyt. På unge trær er barken glatt og grå, med harpikskuler som har lett for å sprute når de punkteres.

Kjemi

Oleoresinet inneholder 27,5 % flyktige stoffer (pinen, nopinen og β-fellandren), 44,5 % harpikssyre og 27 % nøytrale harpiksholdige forbindelser. Blant harpikssyrene er abietinsyre (13 %) og neoabietinsyre (8 %). Studier av oleoresinet har isolert tre nye 3,4-seco-lanostantriterpenoider og ett nytt sykloartantriterpenoid, samt fjorten kjente terpenoider. Balsamen løses helt eller nesten helt opp i eter og terpentinolje, og omtrent 90 % løses opp i alkohol eller petroleumseter.

Bruksområder

Fordi brytningsindeksen ligger nær den til kronglass, ble renset og filtrert kanadabalsam tradisjonelt brukt i optikk som et lim for glass, for eksempel linseelementer, som blir usynlig når det tørker. I biologi kan den bevare en mikroskopisk prøve, som legges mellom et objektglass og et dekkglass og limes på plass med balsamen. I geologi brukes den som vanlig sement og lim for tynnslip. I oljemaling brukes den for å gi glød og gjøre det lettere å blande fargene. Den brukes også til å lage fine lakker. Til montering av objektglasspreparater løses tørket kanadabalsam opp i xylen eller toluen, i omtrent like store mengder. Noen fagfolk foretrekker terpentinharpiks til montering av objektglasspreparater, siden den er mindre sur og billigere enn balsam. Harpiksen ble tradisjonelt brukt mot forkjølelse.

—

Relatert: Or · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Epletre