Taro, også kjent som dasheen, er den mest utbredte arten blant flere planter i aronslekta som dyrkes som grønnsaker for knollene, bladene, stilkene og bladstilkene sine. Colocasia esculenta er en flerårig tropisk plante. Planten har jordstengler i ulike former og størrelser. Bladene blir opptil 40 x 25 centimeter store og vokser ut fra jordstengelen. Oversiden av bladene er mørkegrønn, mens undersiden er lysegrønn. Taronknoller er en basisvare i matkulturen i Afrika, Karibia, Oseania, Øst-Asia, Sørøst-Asia og Sør-Asia.
Dyrking
Dyrking i oversvømte områder har flere fordeler sammenlignet med dyrking på tørr mark, blant annet høyere avlinger (omtrent dobbelt så store) og produksjon utenom sesongen. Oversvømming gjør det også enklere å bekjempe ugress. Menneskeskapte flomsletter for dyrking av taro, kalt repo, finnes ofte i polynesiske samfunn i tropene. Taro og eddoes trives i dyp, fuktig eller til og med sumpaktig jord der den årlige nedbøren overstiger 2 500 mm. Eddoes tåler tørke og kulde bedre. Avlingen modnes i løpet av seks til tolv måneder etter planting ved dyrking på tørr mark, og etter tolv til femten måneder ved dyrking i våtmark. Avlingen høstes når planten blir lavere og bladene gulner. Verdensproduksjonen av taro var 17,7 millioner tonn i 2022.
Næringsinnhold
Kokt taro består av 64 % vann og 35 % karbohydrater, og inneholder ubetydelige mengder protein og fett. En referanseporsjon på 100 gram taro gir 142 kilokalorier. Kokt taro er en god kilde til vitamin B6 (25 % av daglig referanseinntak), vitamin E (20 %) og mangan (21 %), mens den inneholder moderate mengder fosfor og kalium (10-11 %). Rå taroblader består av 86 % vann, 7 % karbohydrater, 5 % protein og 1 % fett. Rå taroblader inneholder betydelige mengder vitaminer og mineraler, særlig vitamin K, med 103 % av daglig referanseinntak.
Kulinarisk bruk
I Japan tilberedes satoimo-knoller ofte ved å småkoke dem i fiskekraft (dashi) og soyasaus. Stilken, som kalles zuiki, kan tilberedes på flere måter, avhengig av sorten.
Aromakjemi
Taro-knollen består hovedsakelig av vann og stivelse. 2-acetyl-1-pyrrolin gir nybakt brød, jasminris, basmatiris, pandanurt og brødblomster deres karakteristiske lukt. 2-acetyl-1-pyrrolin er også viktig for aromaen i andre matvarer, som pandanblad, popcorn og middelhavspølse. 2-acetyl-1-pyrrolin er et substituert pyrrolin og et syklisk imin, samt et keton. 2-acetyl-1-pyrrolin er en relativt ustabil forbindelse. Den strukturelle homologen 6-acetyl-2,3,4,5-tetrahydropyridin har en lignende lukt, og begge forbindelsene har lukterskler under 0,06 ng/L.
I gasskromatografi-olfaktometri av en prøve av gresskarfrukt med en «taroaktig» aroma samsvarte lukten som ble kalt taro, med 2-acetyl-1-pyrrolin. Blant 12 ytterligere gresskarprøver ble 2-acetyl-1-pyrrolin bare funnet i de to som hadde en «taroaktig» aroma. 2-acetyl-1-pyrrolin er det viktigste flyktige stoffet i ris og finnes også i kokosnøtt, mungbønne, honningmelon, agurk, vintermelon og sorghum; det er også påvist i taro. Furaner er dokumentert i taro-knoller som er kokt ved høye temperaturer, som produkter av sukkerdegradering.
Poi
De flyktige forbindelsene i kommersiell poi, som gjærer etter hvert som den lagres, er blitt kartlagt ved hjelp av todimensjonal gasskromatografi. Til sammen ble 56 analyttter fra 11 stoffklasser identifisert i tre kommersielle merker. Ferske prøver av alle merkene inneholdt 4,4-dimetoksy-3-metylbutan-2-on, mens alle lagrede prøver inneholdt 2,5-dimetylfuran. 2,5-dimetylfuran dannes under gjæringsforhold med høyt karbohydratinnhold.
