Madeira de Incenso

Olibano, a matéria-prima

Olibano, também conhecido como incenso, é uma resina aromática usada em incensos e perfumes, obtida de árvores do género Boswellia. A palavra «frankincense» vem do francês antigo franc encens, que significa «incenso de alta qualidade». Várias espécies de Boswellia produzem olíbano, incluindo Boswellia sacra, B. frereana, B. serrata e B. papyrifera. As árvores começam a produzir resina por volta dos oito a dez anos.

Onde cresce o olíbano

A Boswellia sacra é uma árvore nativa de Omã e do Iémen, no sul da Península Arábica, e da Somália e da Etiópia, no Corno de África. Atualmente, 90 por cento da produção mundial de olíbano provém do Corno de África, sobretudo das comunidades fronteiriças entre a Somália e a Etiópia. Estudos recentes indicam que as populações de árvores de olíbano estão a diminuir, em parte devido à exploração excessiva.

Química do óleo de olíbano

O óleo essencial de olíbano é produzido por destilação a vapor da resina da árvore. A composição química do óleo essencial é constituída principalmente por monoterpenos e sesquiterpenos, como α-pineno, limoneno e β-pineno. Os óleos de olíbano destilados a vapor não contêm ácidos boswélicos, que não são suficientemente voláteis, embora estes ácidos possam estar presentes em extrações com solventes.

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