Maninka é a língua materna do povo Malinké na Guiné, onde é falada por 3,1 milhões de pessoas e é a principal língua da região da Alta Guiné. Também é falada no Mali, na Libéria, na Serra Leoa e na Costa do Marfim. Na Guiné, Maninka é escrita num alfabeto oficial baseado no latino, numa ortografia oficial mais antiga também baseada no latino e na escrita N'Ko. Maninka tem cerca de 4,6 milhões de falantes nativos.
Sons e gramática
O dialeto Wudala do Maninka Oriental, falado nas terras altas centrais da Guiné, é compreendido por falantes de todos os dialetos do país. Maninka tem quatro tons: alto, baixo, ascendente e descendente. Cada uma das suas sete qualidades vocálicas pode ser longa ou breve, oral ou nasal. Os nomes terminados em vogais orais recebem o plural -lu, e os nomes terminados em vogais nasais recebem -nu.
A família das línguas mandingas
As variedades de mandinga são faladas por cerca de 37 milhões de pessoas na Gâmbia, no Senegal, no Mali, no Burquina Faso, na Guiné-Bissau, na Guiné, na Costa do Marfim, na Serra Leoa e na Libéria. As mais conhecidas são o mandinga, o bambara, o maninka ou malinké e o jula. O Maninka Oriental é o ramo sudeste das línguas mandingas e tem várias variedades no Mali, na Guiné e na Costa do Marfim. A escrita N'Ko, desenvolvida em 1949 por Solomana Kante, foi concebida para escrever as línguas mandingas segundo um padrão literário comum. Os dialetos mandingas ocidentais têm geralmente 10 vogais, enquanto o grupo oriental, de que o bambara é representativo, tem 14. As línguas mandingas têm uma forte tradição oral e também são escritas com adaptações dos alfabetos árabe e latino.
O povo Malinké
Os mandingas ou malinquês são um grupo étnico da África Ocidental, originário do sul do Mali, da Gâmbia, do sul do Senegal e do leste da Guiné. Falam as línguas mandingas, que são uma língua franca em grande parte da África Ocidental. São cerca de 15 milhões e constituem o maior subgrupo dos povos mandé. São predominantemente agricultores de subsistência e vivem em aldeias rurais.
O fruto silvestre Saba senegalensis
Saba senegalensis é uma liana silvestre que cresce nas savanas africanas e é chamada Zaban na língua malinquê do Mali. Saba senegalensis é uma planta frutífera da família Apocynaceae, nativa da região do Sahel, na África subsariana. O fruto tem uma casca amarela dura, que contém sementes grandes incrustadas numa polpa amarelada, com uma acidez agradável semelhante à do tamarindo. A polpa, macia e comestível, tem um sabor agridoce. Os frutos podem atingir 10 centímetros de comprimento e são ricos em vitaminas A e C. Os habitantes da região do Sahel usam frequentemente o fruto para fazer sumo. O teor de vitamina C da polpa, em amostras de 20 aldeias de cinco regiões do Burkina Faso, variou entre 42,91 e 66,41 mg por 100 g.
A planta chama-se weda em mooré, madd em uólofe e kabaa em mandinga. A sua área de distribuição estende-se do Senegal ao Togo, nas orlas das florestas, nas florestas-galeria e em matagais. Em terrenos abertos e mais secos, permanece um arbusto baixo, mas na floresta torna-se um arbusto trepador robusto. A maioria dos frutos tem aproximadamente o tamanho de uma laranja média a pequena e está repleta de sementes grandes. As folhas são preparadas em molhos e condimentos como aperitivo, com um toque salgado e ácido. As folhas e os ramos são usados em trabalhos artesanais para produzir corantes. Os frutos, as folhas e as raízes são todos usados como remédios tradicionais.
