Pua Keni Keni (Pua-Lulu)

Pua keni keni (Fagraea berteroana) é uma pequena árvore de copa ampla ou um grande arbusto da família Gentianaceae. É nativo do Pacífico tropical, desde Queensland e a Papuásia até à Micronésia, Vanuatu, Nova Caledónia, Fiji e partes da Polinésia. É conhecido como pua-lulu nas ilhas Samoa e como pua em Tonga, Niue e Taiti.

As flores tubulares, com cinco pétalas, são perfumadas e inicialmente brancas-creme, tornando-se amarelas e laranja-claro durante os poucos dias em que permanecem na árvore. Algumas árvores florescem quase todo o ano. Após a floração, forma-se um fruto vermelho-alaranjado que contém as sementes. Em condições ideais, a árvore pode atingir mais de nove metros de altura.

As flores típicas têm cerca de cinco centímetros de comprimento, e uma cultivar produz flores com quase treze centímetros de comprimento. A árvore cresce melhor a pleno sol, em solo fértil, ligeiramente húmido e bem drenado. As aves comem os frutos e disseminam as sementes, mas a planta não se tornou invasora. O nome da espécie, berteroana, homenageia Bertero. O seu estatuto de conservação é Pouco Preocupante.

O nome havaiano da árvore significa «flor de dez cêntimos» e refere-se ao preço de venda de uma única flor no passado. A árvore foi introduzida no Havai, onde as flores são populares para fazer lei. Os botânicos transferiram-na para a família Gentianaceae, mas anteriormente era classificada como membro da família Loganiaceae, também conhecida como família da estricnina. Não se deve consumir nenhuma parte da planta.

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