Pitanga

Pitanga (Eugenia uniflora) är en blommande växt i familjen Myrtaceae, hemmahörande på den tropiska och subtropiska östkusten i Sydamerika. Utbredningsområdet sträcker sig från Surinam och Franska Guyana till södra Brasilien och omfattar Uruguay samt delar av Paraguay och Argentina. Det är en stor buske eller ett litet träd med konisk form, som växer långsamt och blir upp till 8 meter högt. Den används ofta i trädgårdar som häck eller insynsskydd och fungerar även som prydnadsväxt. Den ätliga frukten är ett bär som börjar grönt och mognar via orange, scharlakansrött och mörkrött. Det är räfflat och 2 till 4 centimeter långt. Smaken varierar från söt till syrlig, beroende på sort och mognadsgrad. Te på bladen har använts inom folkmedicinen mot feber, magsjukdomar, lågt blodtryck och gikt.

Ursprung och produktion

Surinambär är en tropisk växt som även kan odlas i subtropiska områden. Växten trivs i de flesta jordar men ger mer frukt i djup, lerhaltig jord. Frukt som säljs färsk skördas vanligtvis när den är helt mogen, då den innehåller mer socker och mindre kåda. I olika delar av Brasilien skördas pitangafrukten fortfarande på traditionellt vis, främst för försäljning på gatumarknader.

Kulinarisk användning

Frukten äts färsk eller används till fruktkött, juice, glass, likör, vin och sylt.

Fruktens kemi

I en studie av gula, röda och lila frukter identifierades 51 flyktiga föreningar. Terpener, estrar och aldehyder utgjorde 86,27 % av dem. De vanligaste var β-elemene (23,91 %), E-germacrene D (15,46 %) och etylacetat (12,87 %). Terpenoider genomgår abrupta förändringar under mognaden, vilket minskar deras förekomst avsevärt.

Bladolja

I bladoljan var syresatta seskviterpener de främsta beståndsdelarna, och kolväteseskviterpener (24,79 %) identifierades också. Atractylone (26,78 %) var huvudkomponenten, följd av curzerene (17,96 %). Bladoljor från flera olika platser varierade i sammansättning, men seskviterpener dominerade, utom i ett argentinskt prov som var rikt på monoterpener.