Nattens drottning

Nattens drottning (Selenicereus grandiflorus) är en epifytisk och litofytisk kaktus som hör hemma i Centralamerika och Karibien. Den växer naturligt i hela Stora Antillerna, Mexiko, Guatemala, Belize, Honduras och Nicaragua samt på några andra platser i Syd- och Centralamerika. Den klättrar på träd och klippor på 700 meters höjd.

Varje blomma hos Selenicereus grandiflorus blommar en enda natt. Blommorna är enorma, väldoftande och vita, och blir upp till 30 cm i diameter. De flesta nattblommande kaktusar öppnar sina blommor efter mörkrets inbrott, och vid gryningen har de flesta börjat vissna. I släktet Selenicereus är blommorna stora och nattöppna, och kan pollineras av nattfjärilar och fladdermöss. Blomningen sker i maj eller juni, beroende på region.

Den äkta arten är extremt ovanlig i odling. De flesta plantor som säljs under detta namn tillhör andra arter eller är hybrider. Plantan växer snabbt, men det tar två till tre år innan den börjar blomma. Namnen nattens drottning och nattblommande kaktus används också om andra arter. Nattens dam, Cestrum nocturnum, är en art i potatisfamiljen, Solanaceae, och tillhör alltså en annan familj än denna kaktus.

Klassificering och variation

Selenicereus grandiflorus är ett accepterat artnamn inom kaktusfamiljen Cactaceae, som tillhör ordningen Caryophyllales. Släktnamnet Selenicereus förenar det grekiska ordet för måne med det latinska ordet för ljus, och syftar på de nattöppna blommorna. Stjälkarna varierar mycket, särskilt på Jamaica, där samma planta kan ha kanter som är allt från lätt vågiga till kraftigt knöliga. Detta leder till förvirring vid odling. Fyra underarter erkänns. Arten förväxlas ofta med släktet Epiphyllum. Dess bevarandestatus är livskraftig. Frukten är äggformad, 5 till 9 cm lång och saftig, täckt av grupper av taggar och hår som snart faller av. På Stora Antillerna hör arten hemma på Kuba, Caymanöarna, Puerto Rico, Jamaica, Dominikanska republiken och Haiti.

Hur ser plantan ut?

Stjälkarna är klättrande eller utbredda och förgrenade, ibland så att de bildar snår, och utvecklar luftrötter. De blir 10 m eller längre.

Var växer släktet Selenicereus?

Släktet är epifytiskt, litofytiskt och markväxande, och förekommer i Mexiko, Centralamerika, Karibien och norra Sydamerika.

—

Relaterat: Abelia · Mandelblom · Alfaterpineol · Alstroemeria · Alunrot · Amaryllis · Amazonas månkaktus · Ametistblomma