Ravenala

Botanik

Bladen sitter i 2 rader, vilket ger intrycket av en jättelik solfjäder. Bladskivan är avlång, 2,5-4(-5) m × 0,8-1,5 m. Växten är endemisk på Madagaskar och har naturaliserats på Maskarenerna. Släktet är nära besläktat med det sydafrikanska släktet Strelitzia och det sydamerikanska släktet Phenakospermum. Fröna omges av ett blått till lila fröhölje.

Namn och vatten

Växten har fått namnet "resenärspalm" eftersom stjälkarnas bladslidor samlar regnvatten, som enligt uppgift kan användas som nödproviant för törstiga resenärer. Varje bladbas kan rymma upp till en liter vatten. Vattnet är dock ofta odrickbart på grund av mygglarver och föroreningar från växtrester. En annan möjlig förklaring till namnet är att solfjädern tenderar att växa i öst-västlig riktning och därmed fungerar som en grov kompass.

Användning och olja

Längs Madagaskars östkust används bladen till tak, bladskaften till väggar och barken till golv i hus. Socker kan utvinnas ur stammen. Fröna är ätliga men mjöliga, och de ätliga fröhöljena är smaklösa. Fröoljan används ibland i matlagning och uppges ha antiseptiska egenskaper. Oljehalten i fröna respektive fröhöljena är 4 % och 68 %. Oljorna har en fettsyrasammansättning som ligger mellan palmolja och kakaosmör (39 % oljesyra och 34-42 % palmitinsyra).

—

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd