Raketbränsle

Hydrazin och dess derivat

Hydrazin är en oorganisk förening med den kemiska formeln N₂H₄. Det är mycket farligt om det inte hanteras i lösning, till exempel som hydrazinhydrat. Hydrazin används också som ett långtidslagringsbart drivmedel ombord på rymdfarkoster. Eftersom hydrazin är fast under 2 °C lämpar det sig inte som allmänt raketdrivmedel för militära ändamål. Derivaten monometylhydrazin och osymmetrisk dimetylhydrazin används i tvåkomponentsraketbränslen, ofta tillsammans med dikvävetetroxid. Hydrazin är en färglös, rykande, oljig vätska som smälter vid 2 °C och kokar vid 114 °C. Monometylhydrazin smälter vid -52 °C och osymmetrisk dimetylhydrazin vid -57 °C. Aerozine 50 är en blandning av 50 % osymmetrisk dimetylhydrazin och 50 % hydrazin. Reaktionerna hos dessa bränslen frigör mycket värme, och antändningen är hypergolisk: förbränningen börjar utan någon extern antändning.

Hypergoliska drivmedel

Ett hypergoliskt drivmedel är ett raketdrivmedel vars komponenter antänds spontant när de kommer i kontakt med varandra. I nutida språkbruk syftar termen vanligtvis på dikvävetetroxid som oxidationsmedel i kombination med någon av de olika formerna av hydrazin som bränsle. Hypergoliska drivmedel kan lagras i rumstemperatur och antändas tillförlitligt och upprepade gånger utan ett separat tändsystem. De är svåra att hantera på grund av sin höga giftighet och frätande verkan. De vanligaste hypergoliska bränslena, hydrazin, monometylhydrazin och osymmetrisk dimetylhydrazin, samt oxidationsmedlet kvävetetroxid, är alla flytande vid normala temperaturer och tryck. Monometylhydrazin med kvävetetroxid används i mindre motorer och attitydregleringsraketer, bland annat i rymdfärjans OMS och RCS. Även raketmotorerna på rymdfarkosten Gemini förbrände monometylhydrazin med kvävetetroxid som oxidationsmedel. Hypergoliska drivmedel används fortfarande i övre raketsteg, när flera perioder av bränning och glidflykt krävs, och i nödräddningssystem. Västerländska rymdfartsmyndigheter går över från stora hypergoliska motorer till motorer som drivs med väte/syre, metan/syre och RP-1/syre. Hypergoliska drivmedel är tätare än kryogena drivmedel: kvävetetroxid har en densitet på 1,45 g/ml, jämfört med 1,14 g/ml för flytande syre. Per massenhet har de ett lägre värmevärde än kryogena kombinationer, så en bärraket som använder dem måste bära mer bränsle. Deras frätande verkan, giftighet och cancerframkallande egenskaper kräver kostsamma säkerhetsåtgärder. Bristande efterlevnad av tillräckliga säkerhetsrutiner vid hantering av en exceptionellt farlig blandning av osymmetrisk dimetylhydrazin och salpetersyra, med smeknamnet djävulsgift, ledde till den dödligaste raketolyckan i historien, Nedelinkatastrofen.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.

—

Relaterat: Ambra trä · Andiroba · Bakhoor · Balsamiska noter · Bensoinresinoid · Bensylbensoat · Bensylsalicylat · Björktjära