Vad tistlar är
Taggar kan också förekomma över hela växten och skyddar den mot växtätare. Taggarna varierar avsevärt mellan arter: Cirsium heterophyllum har mycket mjuka taggar, medan Cirsium spinosissimum är raka motsatsen. Arter som är anpassade till torra miljöer har vanligtvis fler taggar.
Släkten som kallas tistlar
Ordet tistel syftar ibland specifikt på växter i tribus Cardueae, särskilt släktena Carduus, Cirsium och Onopordum. Växter utanför denna tribus kallas ibland också tistlar. Muskustistel är ett namn på en art i släktet Carduus, stjärntistel i Centaurea, klottistel i Echinops och ulltistel i Onopordum. Vissa växter i andra familjer kallas också tistlar, till exempel rysk tistel (Salsola). Kardborre är en annan växt än tistel: den tillhör släktet Dipsacus i familjen Caprifoliaceae.
Cirsium är ett släkte av fleråriga och tvååriga blomväxter i familjen Asteraceae. De kallas mer specifikt fjäderborsttistlar. Cirsium skiljer sig från Carduus, Silybum och Onopordum genom att dess nötter har en hårpensel av fjäderlika hår. De andra släktena har en hårpensel av enkla, ogrenade hår. Cirsium är det grekiska ordet för tistel, kirsos, som troligen kommer från ”svullen ven”.
Onopordum acanthium är ulltistel eller skottsk tistel, en blomväxt i familjen Asteraceae. Ulltisteln hör hemma i Europa och västra Asien, från Iberiska halvön österut till Kazakstan. Det är en kraftig tvåårig växt med grova, taggiga blad och tydligt taggiga, vingade stjälkar. Cirsium vulgare, åkertistel, kallas också skottsk tistel eller skotsk tistel och är Skottlands nationalblomma.
Användning
Vissa arter av Cirsium, till exempel Cirsium monspessulanum, Cirsium pyrenaicum och Cirsium vulgare, har traditionellt använts som föda på landsbygden i södra Europa. Cirsium setidens används som grönsak i det koreanska köket. Släktet Cynara omfattar den kommersiellt viktiga kronärtskockan. Vissa arter som betraktas som besvärliga ogräs är källor till vegetabiliskt löpe som används vid kommersiell osttillverkning.
Vissa arter av Silybum som förekommer som ogräs odlas för sina frön, som ger vegetabilisk olja och farmaceutiska ämnen som silibinin. Traditionellt extrakt av mjölktistel framställs av fröna, som innehåller cirka 4-6 % silymarin. Silymarin är en komplex blandning av polyfenoliska molekyler. Det finns inga kliniska belägg för att mjölktistel har någon medicinsk effekt, enligt kunskapsläget år 2020.
Ekologi
Tvååriga tistlar är särskilt anmärkningsvärda för sitt stora värde för djurlivet, eftersom de producerar rikligt med blommor som pollinatörer kan dra nytta av. Tistlar och fåglar som äter tistelfrön är en viktig födokälla för steglitsor. Många tistlar är besvärliga ogräs, däribland vissa invasiva arter av Cirsium, Carduus, Silybum och Onopordum.
—
Relaterat: Alfapinen · Kvanne · Kvanne rot · Kvanneolja · Malört · Barrenwort · Strandljung · Behiniträ
