Behiniträd

Moringa oleifera är ett snabbväxande, lövfällande träd som kan bli 10-12 m högt. Det härstammar från norra Indien och används i stor utsträckning i Syd- och Sydostasien. Det odlas i stor omfattning för sina unga fröskidor och blad, som används som grönsaker och inom traditionell medicin. Bland dess vanliga namn finns drumstickträd, efter de långa, smala, trekantiga fröskidorna, och pepparrots träd, efter rötternas smak, som påminner om pepparrot. Det kallas också ben-trädet, efter dess olja. Släktnamnet Moringa härstammar från det tamilska ordet murungai, som betyder vriden fröskida, och syftar på den unga frukten. Artepitetet oleifera kommer från de latinska orden oleum, olja, och ferre, bära.

Fröoljan är kommersiellt känd som benolja eller behenolja. Den höga halten behensyra är orsaken till namnet. Oljesyra är den dominerande fettsyran och utgör 73.57% av de totala fettsyrorna. Halten mättade fettsyror är 21.18%, med palmitinsyra som dominerande syra, tätt följd av behensyra, stearinsyra och arakidinsyra. Halten fleromättade fettsyror är mycket låg, i genomsnitt 1.18%. Den låga halten ger större motståndskraft och stabilitet mot syre. Efter raffinering uppvisar oljan en anmärkningsvärd motståndskraft mot oxidativ nedbrytning och härsknar inte lätt. Oljans rökpunkt är cirka 11 °C högre än olivoljans. Oljan kan också användas som bränsle och brinner med klar låga utan rök. Den är utmärkt som salladsolja och ger en bra tvål.

De gamla grekerna framställde benolja och andra örtoljor. På 300-talet f.Kr. placerade Theofrastos benolja högst på listan över oljor för parfymtillverkning. Dioskorides noterade att malda kärnor, liksom bittermandlar, ger en vätska som används i stället för olja för att tillreda dyrbara salvor. Under samma tid hade Alexandria i Egypten blivit det främsta centrumet för parfymtillverkning.

—

Relaterat: Alfapinen · Kvanne · Kvanne · Kvanneolja · Malört · Barrenwort · Strandljung · Betapinen