Kreosotbusch

Der Kreosotbusch (Larrea tridentata) ist ein immergrüner Strauch, der 1 bis 3 m hoch wird, selten 4 m. Er ist eine prägende Art der Mojave-, Sonora- und Chihuahua-Wüste im Westen Nordamerikas und gehört zur Familie der Zygophyllaceae. Sein Verbreitungsgebiet umfasst in den Vereinigten Staaten Teile des südöstlichen Kaliforniens, Arizona, den Süden Nevadas, den Südwesten Utahs, New Mexico und Texas sowie in Mexiko Chihuahua, Sonora, Coahuila, Nuevo León, Zacatecas, Durango und San Luis Potosí.

Die Blätter sind harzig und dunkelgrün; zwei gegenständige Teilblättchen sind an der Basis verwachsen. Die Blüten haben fünf gelbe Kronblätter, die Frucht ist eine braun-burgunderrote, kugelige, filzig behaarte Kapsel.

Nordihydroguajaretsäure (NDGA) ist ein klassisches Lignan und ein natürlicher Inhaltsstoff des Kreosotbuschs. Die Harze der Pflanze enthalten Berichten zufolge eine reiche Palette flüchtiger organischer Verbindungen. Bei Freilandmessungen wurden Emissionen aromatischer Verbindungen, darunter Benzol, sowie eine breite Palette von Phenolen festgestellt. Die Emissionen von Dimethylsulfid liegen bei dieser Pflanze höher als bei jeder zuvor untersuchten Pflanze.

Mit zunehmendem Alter sterben die ältesten Äste des Kreosotbuschs ab, und seine Krone teilt sich in einzelne Kronen. Die alte Krone stirbt schließlich ab, und die neuen Kronen bilden eine Klonkolonie getrennter Triebe, die alle aus demselben Samen hervorgegangen sind. Die geklonten Individuen bilden mitunter einen Ring um die ursprüngliche Pflanze.

Der Kreosotbusch ist Wirt des Insekts Tachardiella larreae, das Lack erzeugt und an den Stängeln ablagert. Der Lack ist in der Wärme plastisch, härtet beim Abkühlen aber wieder aus und bildet dann eine feste Verbindung, ähnlich handelsüblichem Siegellack.

Die Pflanze kann bei Mensch und Tier Dermatitis auslösen. Bei langfristiger innerlicher Anwendung von Kreosotbusch und NDGA sind Nierentoxizität und Lebertoxizität beschrieben.

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