Coquito

Los nombres «pasto de nuez» y «juncia de nuez» proceden de los tubérculos de Cyperus rotundus, que se asemejan en cierto modo a nueces, aunque botánicamente nada tienen que ver con ellas. Puede alcanzar hasta 140 cm de altura. Es originaria de África, del sur y centro de Europa y del sur de Asia. La palabra cyperus deriva del griego kyperos, y rotundus es latina y significa «redondo». Algunos de sus rizomas crecen horizontalmente o hacia abajo y forman tubérculos de color pardo rojizo oscuro, aislados o en cadenas. La dificultad para controlar la planta se debe a su extenso sistema de tubérculos subterráneos y a su resistencia a la mayoría de los herbicidas.

En la medicina tradicional china se la considera la principal hierba reguladora del qi. La Charaka Samhita (hacia el año 100 d. C.), de la antigua medicina ayurvédica india, menciona la planta. La medicina ayurvédica moderna emplea la planta, conocida como musta, para las fiebres, los trastornos del aparato digestivo, la dismenorrea y otras dolencias. Los textos ayurvédicos mencionan dos tipos de Musta: Nagara Musta, identificada como Cyperus scariosus, y Bhadra Musta, identificada como C. rotundus. Ambas especies se comercializan con el nombre de Musta.

Se han descrito cuatro quimiotipos del aceite esencial de C. rotundus procedentes de distintas regiones de Asia. En todos los estudios anteriores sobre los aceites de C. rotundus de todo el mundo, la α-ciperona, el cipereno, la ciperotundona y el β-selineno fueron los compuestos principales identificados en mayores concentraciones.

De las raíces de Cyperus scariosus, una especie distinta, se destila un aceite esencial llamado cypriol o aceite de nagarmotha. Cyperus scariosus es una planta herbácea de morfología similar al papiro, con tallos erguidos y angulosos que llevan hojas cortas, delgadas y de color verde claro. El aceite esencial de Cyperus scariosus contiene principalmente sesquiterpenos bicíclicos y tricíclicos. Una cetona sesquiterpénica llamada ciperotundona se aisló de tres especies de Cyperus: C. rotundus, C. scariosus y C. articulatus.

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